Этот обзор посвящен активным мониторам
Этот обзор посвящен активным мониторам ближнего поля. Для широкого круга читателей поясняем, что в данном контексте термин "монитор" (от английского, monitor - контрольное устройство) - класс высококачественных акустических систем, предназначенных для прослушивания музыкального материала в процессе студийной работы над музыкой. Мониторы ближнего поля - неотъемлемая часть любой серьёзной звуковой студии, от домашней до профессиональной. Большая часть работы с материалом - от творческих поисков с тембрами инструментов до сведения и мастеринга - производится именно с использованием таких устройств. Больше всего распространены активные мониторы, то есть уже содержащие вовне или внутри себя усилительную часть.
Возможности современного персонального компьютера и музыкального программного обеспечения позволяют сегодня с минимальными затратами организовать небольшую полноценную музыкальную студию. Фраза избитая, но реально такая возможность появилась относительно недавно. Тогда, когда профессиональные звуковые карты с качественными преобразователями и поддержкой профессиональных интерфейсов опустились по стоимости на один уровень с дорогими мультимедийными картами. Качественные программные синтезаторы - Gigastudio, Reason, а также многодорожечные секвенсоры с поддержкой формата данных 24/96 и минимальной задержкой (latency) позволяют сегодня достичь действительно профессионального звучания. Была бы только голова и росли бы из нужного места руки.
Однако при всех благах прогресса без качественной контрольной акустики, то бишь без активных мониторов, невозможно добиться хороших результатов. К сожалению, имеющаяся у многих обычная Hi-Fi/Нi-End аппаратура не обладает для этого требуемыми свойствами. Попытаемся сформулировать их для студийных мониторов:
достоверный, а не приятный звук (сверх-ровная АЧХ без "приятного" хифишного выпячивания низких и высоких частот);
достаточно высокая мощность при небольших габаритах;
устранение влияния акустической обстановки в задней зоне (расположение фазоинверторов только на передней панели);
подогнанные в промышленных условиях усилительный и воспроизводящий тракты (встроенный, либо расположенный в отдельном корпусе усилитель, активная фильтрация, bi-wiring, bi-amping);
возможность работы входов при балансном подключении, профессиональные разъёмы на входе (XLR, TRS);
экранированные магнитные системы динамических головок.
Если с первыми пунктами списка ещё можно как-то поспорить, то последние два исключают использование обычной, пусть даже высококачественной, акустики для студийных целей. В то же время, обычная Hi-Fi/Hi-End аппаратура выпускается специально для различного аудиофильского шаманства и дизайнерского оформления комнаты, так что мониторы в обратную сторону также не подходят. Главные забавы аудиофилов - межблочный и акустический кабели - отсутствуют как класс, да и внешний вид мониторов не радует наличием красивых пылесборных сеток и лакированных корпусов со шпоном из красного дерева. :)
Вопреки досужим домыслам среди новаторски настроенных читателей, четкость и правдивость звучания студийных мониторов приходится по вкусу не очень большому числу людей. Как сказал один специалист: "У меня такое впечатление, что единственное, что эти мониторы могут хорошо делать - это показывать отличные результаты в тестах. Любая музыка на них звучит просто безобразно". И это мнение очень показательно. Однако без подобных устройств, сразу же выпячивающих все недостатки звучания наружу, музыкальную работу можно считать ущербной или даже неосуществимой.
Перейдём к объекту нашего исследования, мониторам Project Studio 6. Их производитель, Event Electronics, может быть не слишком знаком нашим читателям. Эта компания располагается в Санта-Барбаре, Калифорния. Её организовали основатели и ведущие специалисты из знаменитой Alesis. Линейку мониторов Event разрабатывал в том числе и Фрэнк Кэлли (Frank Kelly), дизайнер очень популярных в прошлом моделей Alesis Monitor One и Monitor Two.
Название тестируемой модели - Project Studio - указывает на то, что эта акустика предназначена для использования в домашних и бюджетных звуковых студиях.При этом весь модельный ряд мониторов Event, от PS5 до 20/20 bas, выглядит серьёзно и рассчитан на профессиональное применение. Об этом говорит отсутствие реверансов в сторону полу-профи и мультимедиа, вроде наличия в мониторах VideoLogic (см. статью Sirocco Pro от фирмы VideoLogic) регуляторов громкости и тембра.
Несмотря на достаточно немалую цену (около $750 за пару на сайте proaudio.ru), акустика Project Studio 6 достаточно привлекательна по соотношению цена/качество, ведь верхний предел цены студийных мониторов находится в районе 3-4 тыс. вечнозелёных, а чуть более дешёвые модели зачастую теряют в качестве. К слову, модель Event PS6 в июне 2001 года была номинирована на престижную награду TEC (Technical Excellence and Creativity), учрежденную журналом "Mix magazine", за выдающиеся достижения в технологии студийных мониторов.
Для многих наших читателей компания
Для многих наших читателей компания BBK более известна своей недорогой DVD продукцией для домашнего кинотеатра. Но помимо DVD-плееров, усилителей, комплектов пассивной акустики и прочего существует линейка активной акустики. Она включает в себя разнообразные 5.1-комплекты и одну модель стереоколонок. Как раз об этой единственной модели активной акустики SP-011 сегодня и пойдет речь.
Активные стереоколонки Defender Mercury 30A
Для многих наших читателей, достаточно сведущих в компьютерной акустике, недорогие деревянные колонки представляют на сегодняшний день наибольший интерес. Давайте попытаемся разобраться: почему так происходит? Очевидно, что приоритетность таких колонок обусловлена их отличным соотношением цена/качество. А так как большая часть пользователей по разным причинам не готова отдать за акустику большие деньги, подобная популярность не удивительна.
Но существует ещё один, вероятно, незаметный аргумент в пользу покупки именно таких колонок. Речь идёт о возможности разнообразных вариантов доработки. С другой стороны, существует распространённое мнение о якобы резком улучшении качества звучания, что во много обусловлено эффектом самовнушения. Не стоит заблуждаться, что замена короткого провода от разъёма колонки до динамика на дорогой аудиофильский колоночный провод резко улучшит качество звучания используемой дешевой динамической головки. Или же обклейка войлоком на порядок улучшит ситуацию в области низких частот. Так что зачастую «доработка» интересна лишь как творческий процесс.
Но и полностью отрицать полезность доработки не стоит. Иногда в колонках действительно существуют какие-то узкие места и конструкционные просчёты, которые можно исключить минимальными усилиями. Компания ТОР, поставщик колонок Defender, изучила этот вопрос, привлекла инженеров, и, раз уж пользователь хочет доработанные колонки ? пожалуйста. Производитель предоставляет изначально доработанные колонки, лишенные ярко выраженных недочётов. Новые улучшенные модели будут идти с индексом «А».
Одну из таких моделей активных стереоколонок, Defender Mercury 30A, мы сегодня и протестируем.
В варианте с индексом «А» набор будет поставляться в более красочной коробке и комплектоваться двумя колонками и руководством пользователя. Провода для подключения имеются, просто они неотделимы от колонок. Длина провода, соединяющего усилитель и левую колонку, теперь составляет чуть больше ? два метра.
Активные стереоколонки Defender Mercury 40A
В нашей тестовой лаборатории находится очень интересное изделие — стереоколонки Defender Mercury 40A. Как вы уже знаете из предыдущих статей по колонкам серии Mercury, производитель поставляет чуть модифицированные колонки на смену давно продающимся обычным и маркирует новые модели литерой «А». Однако, любопытны сегодняшние колонки прежде всего тем, что представляют собой аналог колонок Microlab SOLO-1, которые являются лидером в своем классе акустики уже долгое время. В ходе сегодняшнего тестирования нам предстоит выяснить, что представляют собой колонки Defender Mercury 40A и насколько велика разница в звучании (а она, так или иначе, существует) этих двух моделей.
Итак, давайте рассмотрим более подробно участника сегодняшнего тестирования стереоколонки Mercury 40A.
Дизайн колонок несколько необычен. Отличительной особенностью колонок Mercury 40A являются не полностью заслоняющие лицевые панели защитные сетки. Это сделано не случайно, так как на передней панели правой колонки расположены органы управления. Вероятно, такой дизайн понравиться не всем. Тем не менее, процесс регулировки различных параметров c передней панели является наиболее удобным.
Таким образом, панель управления на лицевой стороне включает в себя регуляторы общей громкости, уровня высоких и низких частот, и индикатор питания. Как вы видите кнопки выключения здесь не предусмотрено. То есть, для включения/выключения колонок необходимо тянуться к задней панели.
За защитной сеткой, выполненной в виде деревянной панели с прорезанными отверстиями под динамики, расположены уже хорошо знакомые нам динамические головки. Использующийся среднечастотник аналогичен тому, что применяется в колонках Microlab SOLO-1. А именно, такой же твиттер используется в более старшей модели Mercury 50A.
Диаметр бумажного диффузора среднечастотника составляет 10,5 сантиметров. Гибкий подвес изготовлен из пропитанной ткани. В качестве твиттера используется купольная шелковая пищалка. Перегрузочная способность таких пищалок несколько ниже, чем пластиковых, резиновых или выполненных из фольги.
Активные стереоколонки Defender Mercury 50A
Совсем недавно мы знакомили наших читателей с активными стереоколонками Defender Mercury 30A, которые были доработаны производителем по инструкциям привлеченных инженеров. Сегодня в нашей тестовой лаборатории находится ещё одна модель доработанной акустики из этой же линейки. Тестируемая акустика Mercury 50A является топовой в линейке активных стереоколонок. Доработка колонок Mercury 50A аналогична произведенной в младшей модели Mercury 30А. Напомним, что были рассчитаны и добавлены фильтры, штатные конденсаторы заменены на более емкие, а в модели Mercury 50А улучшено магнитное экранирование. Что ж, давайте взглянем на все это несколько ближе.
Характерный консервативный внешний вид колонок мало чем отличается от многих аналогичных решений. Дизайн очень схож, если не сказать что является точной копией колонок Microlab SOLO-2. Тем не менее, индивидуальность Mercury 50А проявляется в расположении панели управления на макушке правой колонки.
Колонки являются достаточно громоздкими, их габариты составляют 21,5 х 35,5 х 27 сантиметров. Корпус изготовлен из пресованного картона. Толщина всех шести стенок достигает 13 миллиметров. Внутри корпуса никакого наполнителя не наблюдается.
Диффузор среднечастотной головки изготовлен из бумаги. Его диаметр составляет 14,2 сантиметров. Очень важно, что гибкий подвес выполнен из мягкой резины. Это значительно улучшает чувствительность динамической головки.
Сегодняшний обзор посвящен активным стереоколонкам
Сегодняшний обзор посвящен активным стереоколонкам Dialog W-300. ОЕМ-производителем тестируемых колонок, продающихся под торговой маркой Dialog, является китайская компания Chun Hing Technology, фабрика которой расположена в Шеньжене (Shenzhen) недалеко от Гонконга. Фабрика насчитывает более 800 рабочих и порядка 30 инженеров работающих в различных областях.
Колонки, а так же различные аксессуары для компьютера (мышки, клавиатуры, микрофоны, наушники) компания Chun Hing изготавливает c 1990 года.
Общий вид колонок Dialog W-300
Активные стереоколонки J-707 и J-703 от Jazz Hipster
Мы продолжаем цикл статьей о качественных активных стереоколонках. На этот раз речь пойдёт об изделиях фирмы Jazz Hipster, крупнейшего производителя акустики для PC и портативных аудиоустройств. При знакомстве c модельным рядом колонок от Jazz Hipster сразу же обращаешь внимание на две модели с благородным Hi-Fi дизайном, деревянными корпусами и довольно привлекательными техническими характеристиками. Возникает желание послушать и оценить, как они играют. Интересно также сравнить их c мультимедийной акустикой примерно того же класса, тем более что, судя по многочисленным вопросам в конференции, именно эти модели Jazz Hipster вызывают наибольший интерес у наших читателей.
Вы, наверное, уже прочитали в разделе Мультимедиа обзор Jazz Speakers ROCCO 5.1 Digital Audio System. Набор 5.1 от Jazz Hipster оставил у нас неоднозначные впечатления: с одной стороны, красивый дизайн и богатые возможности, с другой - неадекватное стоимости звучание. И вот теперь J-707 и J-703 оказались в нашей тестовой лаборатории.
Судя по надписям на коробке, обе модели предназначены для подключения к CD-плееру, кассетному плееру, а также к игровым приставкам и телевизору. Упаковочная коробка J-707 имеет спокойное, некрикливое оформление. Коробка для модели J-703 выполнена в виде сумки. Такая конструктивная особенность делает колонки удобными для ручной транспортировки и придаёт упаковке изделия подарочный внешний вид. Если вы помните, подобный вариант встречался у набора Genius SW-5.1 Surround.
В комплект наборов входят:
два спикера; сетевой адаптер; руководство пользователя; соединительный шнур (стерео minijack на RCA).
Так как в комплект входит только один соединительный шнур, при подключении к телевизору придется найти провод с разъемом RCA на обоих концах. Зато владельцам звуковых карт не о чем беспокоиться.
и обещали, мы расскажем ещё
В сегодняшнем обзоре, как и обещали, мы расскажем ещё про одну модель колонок Microlab, которая входит в новую линейку акустики серии «А». Напомним, что основное отличие колонок серии «А» заключается в наличии внешнего усилительного блока. Таким образом, производитель значительно облегчает жизнь пользователю при использовании колонок:
Во-первых, все органы управления, включая выход на наушники, удобно расположены на передней панели внешнего блока. Это позволяет разместить блок там, где впоследствии удобнее осуществлять регулировку. Как вы знаете, у многих наборов без внешнего блока кнопка включения питания и регуляторы громкости и тембра расположены на задней панели одной из колонок, что значительно осложняет процесс управления.
Во-вторых, внешний модуль позволяет расположить трансформатор наиболее удаленно от платы и усилительных микросхем, дабы исключить наводки и помехи. В решениях, где усилительный тракт (зачастую неэкранированный) находится внутри одной из колонок, в непосредственной близости от трансформатора, отчетливо прослушивается низкочастотный гул.
Компания Microlab, продолжая линейку активных
Компания Microlab, продолжая линейку активных стереоколонок ? серию «В», выпустила новую модель акустики, имеющую деревянный корпус и шелковый твиттер. Имя этих колонок ? SOLO-3. Оно взято не случайно и вполне обосновано. Нашим постоянным читателям известна популярность двух предыдущих моделей поколения SOLO: звучание колонок SOLO-1 и SOLO-2 в своем классе до сих пор является одним из лучших. Ну и, кроме этого, класс акустики SOLO-3 является следующим по старшинству после SOLO-2. Впрочем, на сравнительной фотографии всех трех моделей вы можете прекрасно увидеть это сами.
Колонки Microlab SOLO-3, SOLO-2 и SOLO-1 (слева направо)
Новая модель колонок SOLO-3 является пока единственным представителем своего класса активной акустики по габаритам, и будем надеяться, что только первое время. Очень хочется надеяться на развитие рынка активной акустики и в этом направлении.
Как вы видите на фотографии, используемые в колонках среднечастотные головки совершенно одинаковые. Кроме того, динамические головки, используемые в колонках SOLO-3, абсолютно такие же, как и в SOLO-2.
Относительно динамиков хочется сказать одну вещь. С одной стороны, жаль и не до конца понятно, почему производитель применяет две одинаковые среднечастотные головки, так как можно было сделать полноценные трехполосные колонки с меньшим среднечастотником вместо одного из НЧ-динамиков. С другой стороны, хорошо хотя бы то, что в колонках используются динамики не худшего качества, чем в SOLO-2.
Диаметр бумажного диффузора среднечастотных головок составляет 14,5 сантиметров. Подвес изготовлен из резины и тактильно жестковат. Подключение среднечастотных головок между собой осуществлено последовательное. Подключение твиттера соответственно паралельное через фильтр первого порядка. Магнитные системы всех трех динамиков имеют магнитное экранирование.
Графики АЧХ и КГИ колонки Microlab Solo-3
Глядя на измеренные графики, можно видеть достаточно ровную АЧХ. В диапазоне 80 Гц ? 20 кГц неравномерность составляет всего +/- 4 дБ.
Уровень искажений также очень невысок, стоит отметитьлишь небольшой подъем в переходной зоне.
Если для некоторых читателей габариты колонок SOLO-2 казались большими, то SOLO-3 будут просто гигантскими: их габариты составляют 21 х 55 х 25 сантиметров. Акустическим оформлением колонок является схема с фазоинвертором. Отверстие ФИ выведено на заднюю панель и находится ровно посередине, напротив центральной среднечастотной головки. Диаметр отверстия составляет 6 сантиметров, длина трубы фазоинвертора ? 12,5 сантиметров. Толщина стенок, изготовленных из фибролита, составляет 13 миллиметров. Внутри корпуса колонок стенки покрыты слоем синтепона. Здесь также находятся две распорки, соединяющие переднюю и заднюю панель.
Для подключения пассивной (левой) колонки, в комплект акустики входит провод длиной 3 метра. Разъемов колонки не имеют, но вместо них предусмотрены пружинные зажимы под оголенный провод.
Панель управления
На задней панели активной колонки находятся радиатор и панель управления. На ней расположены: выключатель и индикатор питания; регуляторы общей громкости, уровня высоких и низких частот; два входа и разъемы для подключения левой колонки. Мы уже неоднократно писали, что осуществлять регулировку с задней панели крайне неудобно. Гораздо комфортнее использовать колонки с регуляторами, выведенными на переднюю или верхнюю панель.
Графики АЧХ колонки Microlab Solo-3, измеренные при различных
положениях регуляторов тембра
Для того, чтобы получить более четкое представление о работе регуляторов тембра, мы провели измерения. График АЧХ с подписью Normal измерен при среднем положении регуляторов тембра (как на фотографии панели управления). Графики с подписями Bass и Treble измерялись с максимально увеличенным уровнем соответствующего регулятора. В целом из измерений можно видеть изменение уровня на 6 ? 10 дБ в лучшем случае. Однако, стоит отметить, что при прибавлении какой-либо полосы частот искажения в звучание не добавляется.
В усилительном тракте поизводитель использует стереомикросхему TDA7265 от ST Microelectronics (в усилителе SOLO-2 использовалась точно такая же микросхема).
График зависимости THD от мощности микросхемы TDA7265
Из приведенного графика зависимости, взятого из спецификации на микросхему, мы видим, что TDA7265 имеет хорошие показатели мощности, достигающие 18 Вт при уровне искажений ? менее 1%.
К большому сожалению, колонки SOLO-3 имеют один неприятный минус ? автоматический переход в режим stand by на малой громкости. Как вы знаете, об одном из наиболее простых вариантах решения этой проблемы мы писали в статье посвященной колонкам SOLO-2.
Активные стереоколонкиSPS - 678 и SPS - 699 от F&D
Не так давно мы писали о довольно успешном изделии фирмы F&D - наборе активной 5.1 акустики IНОО 5.1, порадовавшей нас и многих наших читателей своим звучанием и невысокой ценой. У нас возникло желание протестировать другие модели акустики от F&D, и, хотя сегодня актуальнее тема 5.1 наборов, мы считаем необходимым описывать и обычные стереоколонки. С чем это связано? Попробуем разобраться.
Наиболее распространенные причины выбора активных стереоколонок таковы:
при покупке нового компьютера пользователь желает приобрести колонки, оптимальные по цене и качеству, в то время как основная часть суммы распределяется на процессор, видеокарту и в последнюю очередь на компьютерную акустику; серьёзное прослушивание музыки на компьютере не планируется, так как для этого имеется качественный Hi-Fi/Hi-End комплекс - нужен просто музыкальный фон для работы; для расстановки по комнате 5.1 набора совершенно нет места.
Активные стереоколонкиSPS-866A от F&D
Мы продолжаем серию статей, посвященных активным стереоколонкам. Как всегда с подробным обзором, анализом и сравнительными тестами. Сегодня пойдет речь о комплекте, который по внешним признакам можно отнести к классу Hi-Fi аппаратуры. И нам предстоит выяснить насколько "внешность" соответствует качеству звучания.
Надо сказать, что на сегодняшний день относительно мультимедийной акустики существует много различных мнений. Рассмотрим наиболее распространенные:
Многие аудиофилы, имеющие дорогостоящую аппаратуру для прослушивания музыки, считают, что компьютерная акустика вообще не способна качественно воспроизводить звук по определению.
Другим же - всё равно, чем и как воспроизводится звук. Главное, чтобы акустика прикольно выглядела и вписывалась в интерьер компьютерного уголка. Такие люди, как правило, уделяют качеству звука на компьютере минимальное значение.
Третьи не делают резких заключений, как первые, и не обращают внимание на несоблюдении эргономичности, как это делают вторые. Зато они пытаются выбрать себе подходящую модель из существующих на нашем рынке путем сравнивания характеристик акустики одного класса. При этом, к сожалению, не все пользователи имеют возможность приобретения и установки килобаксовой аппаратуры для отдельного прослушивания музыки. Но, имея огромные коллекции mр3, mpeg4 и VideoCD, пользователи всё же желают комфортного звучания PC-акустики (что такое PC-акустика можно прочесть в статье о колонках SVEN988).
Мы в свою очередь постараемся помочь вам в нелегком выборе и расскажем об очередной модели стереоколонок, ориентированных на подключение к PC. Фирма-производитель нам с вами хорошо известна своими удачными решениями в области деревянной мультимедийной акустики. Обзоры стерео- и 5.1-комплектов вы уже могли читать на нашем сайте (Активная 5.1 акустика F&D IHOO 5.1, Активные стереоколонки SPS - 678 и SPS - 699 от F&D). После появления на нашем рынке продукции F&D (разумеется речь идет о деревянной акустике), по показателю цена/качество она (на наш взгляд) пока что уверенно удерживает лидерство.
Активные студийные мониторыSirocco Pro от фирмы VideoLogic
Нашим читателями уже знакома фирма VideoLogic (www.videologic.com, www.videologic.ru) как производитель недешевой компьютерной акустики для домашнего кинотеатра, серии DigiTheatre (см. статью Акустические системы VideoLogic DigiTheatre и DigiTheatre DTS), а также звуковой карты Santa Cruz (Звуковая карта Santa Cruz от Voyetra Turtle Beach). Однако, фирма имеет также достаточно интересную линейку продуктов, под названием Sirocco.
Подробные сведения о всех моделях можно посмотреть на сайте производителя, но для удобства сравнения некоторых характеристик информацию лучше свести в единую таблицу:
Sirocco Spirit |
4" конический НЧ/СЧ динамик, 10 мм ВЧ твиттер 4 раздельных усилителя частотный диапазон 45 Гц - 20 кГц мощность 50 Вт RMS масса 6 кг габариты 144 x 274 x 216 мм | |
Sirocco |
сабвуфер, 6.5" НЧ динамик сателлиты, 4" СЧ динамик, 10 мм ВЧ твиттер частотный диапазон 35 Гц - 20 кГц THD <0,01% на 1 кГц при номинальном уровне мощность 20х2+40=80 Вт RMS при 1% THD (100 Вт RMS при 10% THD) масса 17 кг габариты 80 x 200 x 150 мм сателлиты и 235 х 420 х 370 мм сабвуфер | |
Sirocco Crossfire |
сабвуфер такой же, как у Sirocco, 6.5" НЧ динамик сателлиты, 3" СЧ динамик, 10 мм ВЧ твиттер частотный диапазон 35 Гц - 20 кГц THD <0,01% на 1 кГц при номинальном уровне мощность 4х10+40=80 Вт RMS при 1% THD (100 Вт RMS при 10% THD) раздельные входы на фронтальные, тыловые колонки и саб масса 16,5 кг габариты 100 x 136 x 74 мм сателлиты и 235 х 420 х 370 мм сабвуфер | |
Sirocco Pro |
сабвуфер 8" HDA (High Definition Aerogel) НЧ динамик сателлиты, 5.25" HDA (High Definition Aerogel) НЧ/СЧ динамик, 25 мм ВЧ твиттер встроенный 24 бит 96 кГц ЦАП (10 Гц - 22 кГц, неравномерность 0,5 дБ) THD <0,01% на 1 кГц при номинальном уровне мощность 25х2+50=100 Вт RMS при 1% THD раздельные входы на фронтальные, тыловые колонки и саб масса 25 кг габариты 100 x 136 x 74 мм сателлиты и 235 х 420 х 370 мм сабвуфер |
Вся акустика от VideoLogic базируется на очень приличных динамиках фирмы Audax (кстати, входящей в концерн Harman International).
Все акустически системы имеет магнитное экранирование, которое делает возможным их установку вблизи монитора персонального компьютера. Корпуса всех АС изготовлены по современной технологии: из MDF, ламинированного пластиком.
В данном обзоре речь пойдёт о топовой модели в этой линейке - активных студийных мониторах Sirocco Pro. Рассмотрим их подробнее.
В состав комплекта VideoLogic Sirocco Pro входят:
ЦАП/усилитель сабвуфер два сателлита комплект соединительных кабелей руководство пользователя
При первом взгляде на внешний вид, сразу отмечаем отсутствие каких-либо защитных сеточек на акустических системах. Это подчёркивает принадлежность комплекта к профессиональной студийной аппаратуре.
Для лучшего представления о изделиях, пройдёмся по габаритам:
усилитель 210 мм (Ш) x 95 мм (В) x 347 мм (Г); сабвуфер 245 мм (Ш) x 430 мм (В) x 395 мм (Г); сателлиты 165 мм (Ш фронт), 110 мм (Ш тыл) x 250 мм (В) x 170 мм (Г).
Ну что же, выглядит недурно. :) Подключаем? Очень порадовали качественные комплектные шнуры, а также применённые для коммутации профессиональные разъёмы XLR. Комутационные гнёзда выполнены очень добротно, при подключении female коннектор входит в разъём с натягом и держится там "насмерть". Чтобы отключить шнур от колонки мне пришлось приложить усилие эквивалентное килограммам 20-ти, не меньше. :) При этом на ВЧ и СЧ/НЧ головки сателлитов сигнал подаётся по выделенному проводу (bi-wiring), что говорит о разделении ВЧ и СЧ/НЧ каналов в усилителе (bi-amping). Это избавляет как минимум от необходимости конструирования фильтров внутри АС и не приводит к "проседанию" средне-высоких частот в пиках громкости басов при воспроизведении музыки.
На тыловой панели усилительного блока вынесены следующие разъёмы:
К сожалению, переключатель цифровых входов расположен на задней панели, что не слишком удобно, если есть потребность частой смены источника сигнала.
Передняя панель Sirocco Pro выполнена весьма консервативно:
Самая большая ручка - общий регулятор громкости, volume.
Далее - отдельный регулятор уровня сабвуфера, sub. Для частотной коррекции применён двойной фильтр, под названием tilt, поднимающий высокие частоты и одновременно ослабляющий низкие (в диапазоне ±6 дБ). Селектор входов source позволяет выбирать источник сигнала. Вход для наушников со стандартным разъёмом jack 1/4", автоматически отключающий акустику. Маленькая кнопка monitor служит для отключения сабвуфера с разделительным фильтром, и подачи полночастотного сигнала на мониторы, для более точного контроля позиционирования стереообразов по панораме.
Продолжим изучение усилительного блока, в котором также расположены и цифро-аналоговый преобразователь со своими интерфейсами. Как следует из спецификации, в Sirocco Pro применён ЦАП 24 бит 96 кГц, с поддержкой входных цифровых сигналов с частотами 32/44.1/48/96 кГц, и разрядностью 16/18/20/24 бит.
При этом в Руководстве Пользователя также приведены распечатки спектрограмм, полученных при измерении параметров ЦАПа, что не может не радовать (жаль, что не приведены характеристики всего звукового тракта):
Частотный диапазон (20 - 20 000 Гц, неравномерность -0,5 дБ)
Линейность выхода ко входу ЦАПа (идеальная прямая линия)
Проникновение каналов (есть подъём в 15 дБ в области ВЧ)
Тестовая синусоида в 1 кГц (довольно низкий уровень
нечётных гармоник и отсутствие первых чётных)
Искажения и шумы в зависимости от уровня сигнала
(очень хорошая кривая, вблизи нуля FS всего лишь -96 дБ)
Для полноты картины, давайте посмотрим, что же прячется под корпусом этого комбинированного усилителя/ЦАПа:
Обращает на себя внимание сравнительно большой тороидальный трансформатор. Далее проверяем, соответствует ли заявленной производителем общая емкость сглаживающих конденсаторов в блоке питания. Всё в порядке, 6800 mF * 6 = 40 800 mF, что несколько выше заявленных 40 000. Расположенные рядом два стабилизатора питания приличных размеров снабжены радиаторами, что так же способствует хорошему питанию.
Какого-либо DSP на печатных платах не присутствует, регулятор тембра собран из дискретных элементов и по сути аналоговый.
Усилительная часть собрана на 4-х больших усилительных микросхемах (или микросборках): 2 на сателлиты и двухкаскадное усиление на сабвуфер. К сожалению, не удалось подсмотреть маркировку, т.к. всё измазано термопастой и закрыто большими чёрными радиаторами (чёрные прямоугольники в центре фотографии).
Весь монтаж выполнен аккуратно, а разводка выполнена весьма продуманно: микросхема приёмника и ЦАПа вынесены на отдельную печатную плату, а силовые и сигнальные дорожки имеют ширину около 5 мм. Я усмотрел только 2 минуса: отсутствие предохранителя в блоке питания (мне тут читатели подсказывают: я пропустил аж 2! предохранителя под разъемом вилки шнура питания) и довольно длинные не экранированные сигнальные провода от цифровой платки, хотя и весьма добротные с достаточно большим сечением. Впрочем, особо аудио-мнительные могут поставить свои (к примеру, из чистого золота с экраном из серебра:), благо что все соединения выполнены на колодках.
Перейдём к рассмотрению платы с цифровыми интерфейсами и ЦАПом:
Как мы видим, внутреннее устройство не таит никаких сюрпризов. С входных цифровых разъёмов сигнал поступает на универсальный всеформатный цифровой приёмник от Crystal, CS8414, а уже с него поступает на ЦАП. В данной модели применена микросхема преобразователя XWM8733 от производителя Wolfson, имеющая разрядность 24 бита и частоту семплирования 96 кГц (неприметная микруха о 14-ти ногах в центре фотографии). На некоторых бюджетных звуковых платах можно встретить AC'97 кодеки от этого производителя, которые по характеристикам конечно же не имеют ничего общего с этим 24/96 ЦАПом. Кстати, Wolfson Microelectronics по сведениям Yahoo! выбрана поставщиком аналоговых компонентов и AC'97 кодека для будущей приставки Xbox от Microsoft.
Тут же отмечу, что с Sirocco Pro по цифре без проблем работали все имеющиеся у меня звуковые карты с различными цифровыми интерфейсами (и оптическим Toslink и RCA S/PDIF), а так же с внутренних разъёмов звуковых карт SB Live! и ABIT AU10, где амплитуда сигнала составляла нестандартные 5 Вольт.
Аналоговые входы также имеют запас чувствительности (порядка 400 мВ), по отношению к стандартному линейному уровню, что облегчает интеграцию с другой имеющейся звуковой аппаратурой.
После такого досконального исследования цифро-аналогово-усилительной части можно приступать к изучению акустических систем. Как и в большинстве остальных комплектов от VideoLogic, в Sirocco Pro используются деревянные (MDF) колонки, герметично залитые шероховатым пластиком. Все части очень добротно подогнаны друг к другу и сделаны весьма достойно.
Очень удачно сконструирован сам сабвуфер. В том смысле, что фазоинвертор располагается в нижней части передней панели, а динамическая головка на приличной высоте над полом. Во-первых, низкие частоты не размазываются вследствие отражения от пола (что некритично для домашнего кинотеатра, но не для музыки), и во-вторых, уменьшается вероятность в порыве творческой деятельности, сидя за столом, "влепить" по диффузору динамика ботинком. :)
Как было сказано выше, во всех АС у Sirocco Pro применены динамические головки от Audax. В сателлитах стоит СЧ/НЧ излучающий конус диаметром 5.25 дюйма, выполненный по фирменной технологии HDA (High Definition Aerogel). Высокочастотный тканевый твиттер 25 мм в диаметре с применением неодимовых магнитов. В сабвуфере стоит также 8 дюймовый конический HDA излучатель. Сабвуфер также имеет магнитную изоляцию, что позволяет размещать его поблизости от системного блока компьютера. Мощность сателлитов в RMS при 1% THD составляет 2 по 25 Вт, и у сабвуфера 50 Вт. Максимальное значение уровня звукового давления (SPL) составляет 110 дБ. Для усилителя заявлена полоса усиливаемых частот 10 Гц - 100 кГц. На номинальной громкости гарантируется не более 0,01% THD при частоте 1 кГц.
На этом сухая часть статьи закончена, и далее начинаются "субъективщина" с "аудиофильщиной". :) Так как мощность систем представляет собой весьма ориентировочный параметр, слабо связанный с их громкостью, скажу, что громкости Sirocco Pro на половине усиления при стандартном входном уровне сигнала было достаточно для работы в домашней музыкальной студии.
А в положении 2/ 3 можно было озвучить помещение довольно большого размера с фоновым уровнем шума около 50 дБ (при этом система не создавала впечатление "кричащего" звука).
Всем хорош этот комплектик, "но есть одна маленькая и неприметная деталь", это его цена. Итак, кому может быть интересны ЦАП+усилитель+2.1акустика, и всё это за $900? Производитель позиционирует эту модель в первую очередь для Hi-Fi и pro audio применений. Цитирую: "идеально подходит для домашних музыкальных студий, видео редактирования и пост-продакшн, hi-fi, корпоративных систем презентаций, прослушивания музыки на PC и даже для игр".
Попробую описать свои субъективные ощущения от звучания этого комплекта. В первую очередь хотелось бы отметить достоверность и точность звучания акустики. Если бы я был злобным аудио-лампо-филом :), то я бы отметил отсутствие привычной "теплоты" в звучании (читай, гармоник в сигнале).
Во-вторых очень хорошая фазовая точность. За счёт того, что усилительная и акустическая часть идут в одном комплекте, производитель имел возможность произвести максимальную состыковку системы по всем электро-акустическим параметрам. Сабвуфер играет точно в долю, не опаздывая и не опережая средние и высокие частоты у сателлитов. (Фазовые проблемы - это не выдумка и не следствие дешёвой аппаратуры. Я их получал и потратил много нервов даже на приличном ресивере с акустикой за $650 и отдельным активным сабом за $400. Причём, это не лечилось ни какими регулировками фазы не на самом сабвуфере, ни на ресивере. В худшем случае задержка составляла до 400 миллисекунд. И если для домашнего кинотеатра это не слишком заметно, то для качественного прослушивания музыки и какого либо студийного применения такое положение вещей совсем не годится.)
И в третьих, мой привередливый слух не смог придраться к АЧХ. Не слышалось провалов ни в единой полосе частот. А вот регулятор тембра мне совершенно не понравился, вернее он ввёл меня в недоумение своим оказываемым на звук действием.
Видимо, он служит для какой- то сложной коррекции частот при наличие частотных искажений по вине акустических свойств помещения или ещё чего-нибудь в этом роде.
Подводя итог, могу сказать, что звучание Sirocco Pro при воспроизведении музыки - это тот эталон, к которому нужно стремиться производителям компьютерной акустики. То есть с моей, как известно, довольно критической точки зрения это тот минимум, начиная с которого уже можно говорить о качестве звучания. Я попробовал в течении 2-х недель тестирования применить Sirocco Pro в своей домашней музыкальной студии. Ну что же, у меня остались только положительные впечатления. А с хорошим звуком и работать гораздо приятнее.
Конечно, можно использовать этот набор для игр и прослушивания музыки. Однако, при воспроизведении музыкальных композиций звучание очень ровное, в отличие от привычного многим Technics-овского "бум-цик-цик" (с характерным подъёмом <50 Гц и >12 кГц) и совсем не "тёплое" аудиофильское.
Плюсы VideoLogic Sirocco Pro:
единый и хорошо подогнанный комплекс ЦАП+усилитель+2.1 акустика очень хорошее звучание, делающее возможным многоцелевое использование комплекта
Минусы VideoLogic Sirocco Pro:
высокая цена
JAZZ Hipster Corporation - известная тайваньская компания, один из крупнейших мировых производителей мультимедийной акустики, выходящей под торговой маркой Jazz Speakers. Эта компания является как OEM*, так и ODM** производителем.
Линейку 5.1 комплектов компьютерной акустики Jazz Speakers с интегрированным DD5.1 декодером в данный момент возглавляет модель Rocco 5.1 Digital Audio System. Именно этой модели и посвящена данная статья. Компания-производитель позиционирует своё изделие в первую очередь для компьютеров с DVD-ROM приводом, бытовых DVD плееров и игровых приставок с 5.1 канальным цифровым выходом (например, Sony PlayStation 2).
* Original Equipment Manufacturer - производящая оборудование по заказу и под торговой маркой третьих фирм.
** Original Design Manufacturer - разрабатывающая дизайн, схемотехнику и т.п. для третьих фирм.
Эта модель колонок позиционируется производителем
Altec Lansing 321
Эта модель колонок позиционируется производителем для прослушивания музыки на компьютере. Дизайн набора выдержан в весьма строгом стиле. В то же время форма окружности на сателлитах прослеживается на передней панели сабвуфера, что придает внешнему виду набора оригинальность. Сателлиты здесь двухполосные, что, безусловно, плюс. Но два установленных в колоночке динамика абсолютно одинаковые и относятся к классу СЧ/ВЧ-головок.
Сателлит набора 321
Размеры сателлитов без подставки составляют 75х185х70 мм. Стенки корпуса выполнены из пластмассы. Никакого звукопоглотителя внутри не наблюдается. На одном из сателлитов располагаются регулятор общей громкости выключатель питания и выход на наушники (разъем миниджек). Сам выход на наушники реализован довольно качественно. В момент подключения наушников колонки автоматически отключаются.
Как вы уже могли догадаться из фотографий, сателлиты имеют два варианта установки. В первом случае, без подставки, колоночка стоит на четырёх небольших ножках перпендикулярно поверхности. Во втором, посредством железной подставочки спикер несколько отклоняется, что делает возможным более точно направить динамики на слушателя. В обоих случаях предусмотрены резиновые ножки, что оставит без повреждений лакированные покрытия поверхности стола.
Корпус сабвуфера этого набора выполнен из дерева. Его габариты составляют 20х34х35 см, а толщина стенок достигает 11 мм. Саб устанавливается на резиновые ножки сантиметр высотой. Акустическим оформлением сабвуфера является схема с фазоинвертором. Отверстие фазоинвертора выведено на переднюю панель. Сама панель выполнена из пластмассы, но прикреплена очень хорошо, что не вызывает никаких дополнительных резонансов.
На задней стороне сабвуфера расположены регулятор уровня громкости отдельно саба, аналоговый вход и два выхода для подключения сателлитов (Right, Left).
Задняя панель сабвуфера набора 321
Трёхметровые провода, с помощью которых колонки подключаются к усилителю, имеет достаточно толстую изоляцию. Длина провода, соединяющего сабвуфер со звуковой картой, составляет два метра. В комплект также входит печатная инструкция с картинками.
Альтернативные пресеты
Как гласит описание LAME, «alt- presets highly tuned for utmost quality via blind listening tests» (альтернативные пресеты были настроены при помощи прослушиваний для получения максимального качества).
| standard | в среднем 180-190 kbps | Высокое качество (ВЧ фильтр на 19 кГц) |
| extreme | в среднем 220-240 kbps | Очень высокое качество (ВЧ фильтр на 19,7 кГц) |
| insane | 320 kbps | Максимальное качество, доступное для сжатия mp3 |
| <bitrate> | в среднем <bitrate> kbps | Максимальное качество, доступное для сжатия mp3 при заданном среднем битрейте |
Первые два пресета используют режим кодирования с переменным битрейтом. Авторы LAME заявляют, что пресет standard дает неотличимый на слух от оригинала результат для большинства людей. Пресет extreme дает еще более высокое качество для людей с хорошим слухом и хорошим Hi-Fi оборудованием. Пресет insane, как и следует из его названия (безрассудный), всегда использует максимальный битрейт, допустимый стандартом mp3 - 320 kbps. Последний пресет использует режим ABR, который обеспечивает максимальное качество при заданном среднем битрейте. Этот режим работает в несколько раз быстрее VBR.
Для использования какого-либо альтернативного пресета при сжатии нужно использовать команду 'lame --alt-preset [fast] <preset-name> in-file.wav [out-file.mp3]'. Ключ 'fast' включает режим быстрого сжатия с переменным битрейтом, что ускоряет процесс сжатия, но создаст чуть больший результирующий файл с немного более низким качеством. Если не указать имя файла для результата, то вы получите файл 'in-file.wav.mp3'.
Обращаю ваше внимание, что не существует таблицы соответствия значений параметров кодера каждому из альтернативных пресетов, аналога 'lame --preset longhelp'. Альтернативные пресеты - это сложные адаптивные системы изменения параметров, которые адаптируются под сжимаемый материал с учетом заданных вами параметров (название пресета, режим fast, заданный средний <bitrate>). Это же касается и пресета 'r3mix'.
Amac Hansori Han-14XS
Емкость встроенной памяти: 16/32/64 Мбайт Расширение памяти: один
слот SmartMedia (до 32 Мбайт на карте)
Подключение к компьютеру: прямое при помощи LPT
Программное обеспечение: собственное; Han-14XS Manager (Win95/98)
Эквалайзер: нет; только SRS 3D ЖКД: сегментный
Поддерживаемые типы файлов: МР3 (CBR, VBR), WAV (MP3, ADPCM)
Отображение информации о проигрываемой песне: номер трека
Запоминание номера проигрываемого трека: нет
Управление: проигрывание/пауза, стоп, переход на следующий/предыдущий
трек, блокировка кнопок
Дополнительные возможности: возможно подключение внешнего FM-тюнера
Перенос любых файлов: да
Питание: одна батарейка ААА или аккумулятор
Размеры: 60х60х16 мм
Масса: 50 грамм
Защита интерфейсного разъема от внешних воздействий: резиновая
заглушка
Способ ношения: в кармане, на шнурке на шее (шнурок входит в
комплект), пластиковый "стакан" для крепления на пояс
Этот плеер является ближайшим конкурентом MPIO X (для борьбы с MPMaster
он все-таки великоват). Он несколько более компактен (особенно если
учесть более легкую батарею ААА вместо АА), но имеет менее удобное
управление и менее информативный дисплей, а также лишен эквалайзера.
Кнопки на передней панели разбросаны несколько хаотически, так что
пока не привыкнешь пользоваться плеером неудобно. Верхние же кнопки
по цвету и материалу (черная мягкая пластмасса) отличаются от серебристого
пластика корпуса, что смотрится оригинально, но не очень красиво.
В отличие от MPIO X, плеер не умеет проигрывать песни в случайном
порядке, да и "перемотка" по треку отсутствует. Что касается ЖКД,
то его вообще уменьшили донельзя. В результате отображается только
номер трека, да режим работы. Визуально понять, играет плеер что-нибудь
или нет, можно лишь по небольшим черточкам, бегущим по экрану в режиме
проигрывания музыки.
Но есть у Han-14XS и сильная сторона - отлично реализованный 3D-режим
(кстати, только в документации к этой модели указано, что используется
технология SRS, чего стесняются остальные непонятно).
Качество его
работы ощутимо выше, нежели у MPMaster, не говоря уже о Samsung. Так
же очень хорошо проработан вопрос с ношением плеера. Я б даже сказал,
что в данном смысле эта модель превосходит всех остальных участников
тестирования - пластмассовый кронштейн как у пейджера куда удобнее
прикручиваемой прямо к корпусу клипсы или закрытого тканевого чехла.
Да и шнурок специальный вложить не поленились (в MPIO X и MPMaster
есть только место, куда его крепить).
Программное обеспечение данного плеера работает только под Windows
9X, да еще и неспособно настраиваться на параметры LPT-порта (используется
фиксированный базовый адрес). В остальном же пользоваться им достаточно
удобно. Окошко для отображения содержимого карты расширения показывается
всегда, но понять, установлена ли карта физически можно легко: при
этом рисуется ее изображение в стилизованном "слоте". Осуществляются
загрузка и выгрузка любых файлов (как и в DAP), порядок проигрывания
можно менять не открывая никаких дополнительных окон. Сильным местом
этой программы является встроенная утилита форматирования SMC. Она
способна привести карту не только к собственному формату плеера (что
умеют все), но и к так называемому Factory Default, т. е. формату
по умолчанию, с каковым карты идут с завода. Хотя лучше было бы пожалуй
просто всегда использовать этот формат (как поступают Daewoo и Samsung).
Внешний FM-модуль потестировать не удалось по причине его отсутствия
в наших краях. А жаль - было бы интересно сравнить его работу с MPIO
FMC.
В целом плеер оставил после себя немного странное ощущение. Прямо
какая-то смесь достоинств и недостатков, причем чего больше непонятно.
Складывается впечатление, что с его выходом на рынок просто немного
поспешили, выпустив до конца недоработанную модель.
Amac Hansori Han-31XB
Емкость встроенной памяти: 32/48 Мбайт
Расширение памяти: нет
Подключение к компьютеру: прямое при помощи LPT
Программное обеспечение: собственное Hansori Downloader (Win95/98)
Эквалайзер: Normal, Jazz, Classic, Rock+MegaBass (Min, Max, Normal)
ЖКД: сегментный Поддерживаемые типы файлов: МР3 (CBR, VBR), WAV (MP3, ADPCM)
Отображение информации о проигрываемой песне: номер трека, текущая
позиция
Запоминание номера проигрываемого трека: да
Управление: проигрывание/пауза, стоп, переход на следующий/предыдущий
трек, блокировка кнопок
Дополнительные возможности: нет
Перенос любых файлов: да
Питание: две батарейки ААА или аккумулятора
Размеры: 72x89x16.5 мм
Масса: 70 грамм
Защита интерфейсного разъема от внешних воздействий: резиновая заглушка
Способ ношения: в кармане, в руках в специальном мешочке
Этот плеер имеет оригинальный дизайн и не похож на все остальные.
Достаточно лишь того, что ЖК-дисплей расположен на верхнем торце,
а в корпусе с трудом можно найти прямые линии. Стильненько.
Но дизайн дизайном, а памяти сказать по правде мало. Идея выпуска
модели с 48 Мбайт встроенной памяти интересная и верная: это чуть
больше среднего размера одного альбома (не вмещающегося в 32 Мбайт)
и при этом дешевле 64 Мбайт. Вот только такой объем в наше время должен
быть минимально, а не максимально возможным! Расширить же память нельзя:
ну нет у плеера разъемов для этого.
Есть ли в этой модели что-нибудь хорошее? Да есть: она запоминает
позицию проигрывания, снабжена хорошим эквалайзером, а также поддерживает
режим MegaBass. Последние настраиваются интересно: как и в MPMaster
их переключение совмещено с ползунком блокировки кнопок. Как и там,
он трехпозиционный, но прямого переключения режимов не производит:
в одном положении блокируются кнопки, в другом можно выбрать конкретный
режим работы эквалайзера, в третьем - режим MegaBass. Установки последних
двух запоминаются до тех пор, пока не будут изменены таким
же образом. Комбинация эквалайзера и MB дает очень неплохие результаты,
во многих случая сильно улучшая качество проигрывания.
Полностью изменилось ПО: вместо достаточно удобного менеджера как
у Han-14XS, с этой моделью поставляется Hansori Downloader - программа,
вобравшая в себя почти все возможные недостатки. Как и Yepp Explorer
она лишена дерева каталогов, что заставляет записывать или считывать
файлы достаточно кривым образом, но при этом еще и работает только
под Windows 9X. Возможность записи МР3-файлов на компьютер греет слабо.
Сначала я обрадовался тому, что в Hansori Downloader можно выбрать
приоритет записи файлов (чего нет в других программах-менеджерах).
Однако радость оказалась преждевременной: конечно, в режиме с минимальным
приоритетом запись музыки не мешает работе других программ, зато сама
часто прерывается из-за ошибки тайм-аута. Пришлось дать ей максимальный
приоритет, что эквивалентно единственному режиму работы остальных
даунлодеров.Но, в общем-то, одного лишь малого объема памяти без какой-либо
возможности расширения достаточно для того, чтобы отказаться от покупки
этой модели. Если бы были варианты 64/96 Мбайт, а не 32/48 или хотя
бы слот SmartMedia, еще можно было бы о чем-то говорить и ругать ПО
и прочее, а так это лишено смысла.
Анализ АЧХ
Это, собственно, основной раздел, ради которого я и начал проводить тестирование. Он получился большим, поэтому я вынес его на отдельную страницу. Если вас интересуют только результаты тестирования и вам не интересно, откуда они взялись - вы можете пропустить раздел с анализом и читать сразу выводы.
Аналоговые RCA-выходы (карта в режиме 16 бит, 44 кГц):
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.05, -0.41 | Хорошо |
| Уровень шума, дБ (А): | -91.6 | Очень хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 88.5 | Хорошо |
| Нелин. искажения, %: | 0.0019 | Отлично |
| Интермод. искажения, %: | 0.041 | Хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -75.8 | Очень хорошо |
Аналоговый тракт
количество каналов: 2;
частотный диапазон: 20 Гц ? 20 кГц;
мощность выхода для наушников: 11 мВт при 16 Ом на максимальной громкости;
отношение сигнал/шум: 90 dB.
Анонс Audigy
За 3 года существования Live! успел надоесть многим. "Live! - это, конечно, хорошо", - говорили компании Creative компании-сборщики, - "но нет ли чего-нибудь поновее, посовременнее? Тем более, что Sensaura продвигает новые собственные расширения DS3D, которые будут использоваться в X-Box". "Где обещанная ещё в 1999 году поддержка SoundFont 2.1 и ASIO?" - задавали свой риторический вопрос домашние музыканты. "Почему не выходят новые драйвера?" - спрашивали многочисленные пользователи звуковых карт Live! всевозможных модификаций. Хотя, с момента выхода Live!, драйвера к ним (а с ними и микропрограмма в EMU10K1) менялись 3 раза: Live!Ware2, Live!Ware3 for Live!, Live!Ware3 for Live!5.1.
К счастью для Creative, конкуренты смогли противопоставить семейству Live! хоть что-то эквивалентное по качеству и возможностям только к 2001 году (Звуковые карты Seismic Edge и Rhythmic Edge от Philips, Звуковая карта Game Theater XP от Hercules, Интегрированный AC'97-звук на материнской плате Intel D815EFV). Это если, конечно, не принимать во внимание оставшееся за EMU10K1 лидерство в неактуальном для 2001 года MIDI-направлении. В первую очередь из-за широкого распространения форматов компрессии с потерей качества (MP3, WMA, etc.) и отказа производителей программ от применения MIDI для звукового оформления игрушек.
Вслед за объявлением 10 августа 2001 года Fourth Quarter And Fiscal 2001 Results, в которых говорилось о небольшом снижения дохода по сравнению с предыдущим финансовым годом, 13 августа 2001 года азиатское отделение довольно своевременно торопиться анонсировать аудиопроцессор нового поколения Audigy с технологией EAX ADVANCED HD. Разработчики обещают четырёхкратное увеличение вычислительной мощности, по сравнению с EMU10K1 (с которым он полностью совместим и наследует все его возможности). Плюс к этому в EAX сулят добавление несколько фирменных технологий (в виде новых расширений DS3D API), а также поддержку какого-то загадочного и никому пока не известного Dolby Digital API.
Добавлена возможность наложения в 2 раза большего количества эффектов при воспроизведении музыки, расширен набор самих эффектов. Для музыкантов добавлена долгожданная возможность загрузки банков семплов в форматах SoundFont2.1 и DLS2 без ограничения объёма (предел составляет размер чуть меньше объёма оперативной памяти компьютера), а также интерфейс ASIO 2.0 для профессионального использования звуковой карты с аудиосеквенсорами (Cubase VST и некоторыми другими). Также введена поддержка воспроизведения звука в формате с 24 бит 96 кГц через встроенные в карту ЦАПы.
20 августа 2001 Creative выпускает долгожданный анонс следующего поколения звуковых карт Sound Blaster Audigy на базе аудиопроцессора Audigy. Также объявляется полностью модернизированная архитектура карты (Sound Blaster Audigy Architecture), привносящая качество 24-bit/100dB SNR и поддерживающая новую технологию EAX ADVANCED HD.
К октябрю в продаже ожидаются звуковые платы Sound Blaster Audigy Platinum eX по цене $249.99, Sound Blaster Audigy Platinum за $199.99 и Sound Blaster Audigy Digital Entertainment за $99.99.
До недавнего времени у нас, к сожалению, не очень получалось сотрудничать с компанией Creative, которая не слишком горит желанием осваивать наши необъятные просторы и даже не имеет здесь своего представительства (на данный момент Россия считается многими финансовыми аналитиками вообще "отсталой африканской страной", с объёмом рынка где-то между Польшей и Румынией). Однако ситуация постепенно улучшается, и, к всеобщему благу, к нам в тестовую лабораторию попал таки пресс-семпл самой навороченной карты из всей линейки нового семейства звуковых карт. Как вы правильно догадались, речь идёт о Sound Blaster Audigy Platinum eX.
Антишок
По заявлениям разработчиков, размер буфера антишока у модели Soul увеличен вдвое по сравнению с плеерами первого поколения (120 секунд против 60). Однако этого, увы, оказалось недостаточно: плеер оказался довольно чувствительным к "болтанке". Хотя "заикался" он гораздо реже, чем Lenoxx и уж тем более NAPA, а "зависания", бывшие фирменной "примочкой" обоих упоминавшихся выше плееров у него и вовсе отсутствовали.
Как и в ряде других плееров "второго поколения", Soul читает MP3-файлы "рывками", сначала загружая буфер под завязку, а затем - останавливая диск до его опустошения. С этим и связано лакомое удвоение времени "жизни" батареек и аккумуляторов - однако и "заикания" плеера растут оттуда же. Плеер очень чувствителен к тряске в момент наполнения буфера - и даже его относительно большая емкость выручает далеко не всегда.
Забавно, что при тестовом "прогоне" во время самой немилосердной тряски в горизонтальном положении плеер вел себя на редкость достойно. Но стоило мне закинуть его в сумку и пройтись по улице… Словом, до идеала пока далеко, хотя, безусловно, сдвиг к лучшему есть, и весьма заметный. Кстати - не забывайте о том, что емкость буфера указана, исходя из "типичного" битрейта в 128 Кбит/с, я же пользовался дисками с минимальным битрейтом 192 Кбит/с.
Не лучшим образом показал себя и "40-секундный" антишок на AudioCD… Я так и не понял, зачем разработчикам плеера понадобилось снабжать его переключателем емкости буфера (10-40 секунд) - и в том и в другом режиме плеер реагировал на тряску примерно одинаково. Но не стоит думать, что этот недостаток присутствует только у Soul: антишок - слабое место ВСЕХ без исключения MP3/CD плееров, начиная от 90-долларового Lenoxx и заканчивая 200-долларовым монстром от Philips. То есть спокойно и неспешно прогуливаться вы с этими плеерами сможете, а устраивать кросс - увы, нет.
По заявлениям разработчиков, размер буфера антишока у модели Soul увеличен вдвое по сравнению с плеерами первого поколения (120 секунд против 60). Однако этого, увы, оказалось недостаточно: плеер оказался довольно чувствительным к "болтанке". Хотя "заикался" он гораздо реже, чем Lenoxx и уж тем более NAPA, а "зависания", бывшие фирменной "примочкой" обоих упоминавшихся выше плееров у него и вовсе отсутствовали.
Как и в ряде других плееров "второго поколения", Soul читает MP3-файлы "рывками", сначала загружая буфер под завязку, а затем - останавливая диск до его опустошения. С этим и связано лакомое удвоение времени "жизни" батареек и аккумуляторов - однако и "заикания" плеера растут оттуда же. Плеер очень чувствителен к тряске в момент наполнения буфера - и даже его относительно большая емкость выручает далеко не всегда.
Забавно, что при тестовом "прогоне" во время самой немилосердной тряски в горизонтальном положении плеер вел себя на редкость достойно. Но стоило мне закинуть его в сумку и пройтись по улице… Словом, до идеала пока далеко, хотя, безусловно, сдвиг к лучшему есть, и весьма заметный. Кстати - не забывайте о том, что емкость буфера указана, исходя из "типичного" битрейта в 128 Кбит/с, я же пользовался дисками с минимальным битрейтом 192 Кбит/с.
Не лучшим образом показал себя и "40-секундный" антишок на AudioCD… Я так и не понял, зачем разработчикам плеера понадобилось снабжать его переключателем емкости буфера (10-40 секунд) - и в том и в другом режиме плеер реагировал на тряску примерно одинаково. Но не стоит думать, что этот недостаток присутствует только у Soul: антишок - слабое место ВСЕХ без исключения MP3/CD плееров, начиная от 90-долларового Lenoxx и заканчивая 200-долларовым монстром от Philips. То есть спокойно и неспешно прогуливаться вы с этими плеерами сможете, а устраивать кросс - увы, нет.
Наткнувшись на данные цифры в руководстве, я сначала очень огорчился: ну куда это годится? Потом, наоборот, обрадовался: может, механика просто столь хорошая, что антишок реально и не нужен уже? Давно пора бы взяться за ум, а то получаются всякие непонятности типа последних моделей NAPA, где антишок аж на 8 минут, что, при этом, совершенно не мешает временами плееру "хрюкать" и "квакать". Ну что ж - проверим.
Первая проверка дала просто замечательный результат. Я увидел, что со всей этой возней с новым устройством опаздываю на автобус, так что, чтобы не ехать на следующем, придется на остановку не идти, а бежать (жители пригородов и городов-сателлитов, где транспорт ходит по расписанию и с достаточно большими интервалами, меня поймут - недаром в наших краях избыточный вес встречается реже, чем среди жителей центра ;)). Ну и побежал. Идти нужно минут шесть-семь, бежать легкой трусцой (не на рекорд же) примерно в два раза меньше. Все это время плеер преспокойно лежал в кармане куртки и играл бодрую музыку, ни разу не сбившись. Тут я обрадовался окончательно: тряска на бегу достаточно сильная, бежал я гораздо дольше, чем должен был выдержать антишок, однако все работало отлично.
Позднее оказалось, что не все так хорошо: иногда плеер умудрялся сбиться даже при ходьбе, а не на бегу. Более того: находясь в практически спокойном состоянии (я сижу в автобусе или метро, плеер лежит в кармане, почти полная неподвижность), он вдруг внезапно пропускал минуту-другую из проигрываемого трека. Данная ошибка неповторяема, так что это не файлы ему чем-то не нравились - похоже, это ошибки позиционирования при заполнении и использовании буфера антишока. После этого мне в голову пришла вполне логичная мысль: лучше бы он на бегу заикался, чем так вот глючить.
Стало быть, такие дела. Возможно, эта проблема присутствовала только у ограниченного количества плееров - например, в самых первых партий, к которым относился и тот, что был у меня, а со временем все было исправлено, и напороться на такие особенности уже невозможно. Все может быть. Я слышал разные отзывы: у некоторых МР-896 работает превосходно, а некоторые жаловались и на возникновение других проблем с антишоком. А механика вот судя по всему неплохая.
Качество работы антишока осталось таким же, как и у iMP-350 ? то есть на 5 баллов. Мне не удалось найти каких либо существенных различий. Практические тесты показали прекрасные результаты работы антишоковой системы. Я носил плеер поочередно: в поясной сумке, в кармане куртки и в сумке через плечо. Даже при интенсивном шаге и практически беге плеер не сбился ни разу. Также уверенно плеера работал при передвижении на машинах и в городском транспорте. Плеер тестировался как в горизонтальном, так и вертикальном положении. Сбои происходили только во время очень сильной тряски. Плеер немного заикался или не мог начать считывание следующей песни, и до момента, когда это в конце концов, ему это удалось, прошло секунд 10-20.
Понятие Антишок на рынке MP3/CD- плееров жестко ассоциируется с именем компании iRiver, ей первой удалось создать первоклассную систему антишока для MP3/CD-плееров. Новая модель не стала исключением, антишок по-прежнему более чем отличного качества. Антишоковый буфер теперь может вместить 900 секунд MP3-музыки при использовании битрейта 128Кбит/с., фактически это рекорд среди современных плееров. На практике плеер показал прекрасные результаты, уже одно то, что, взяв его на часовую утреннюю пробежку, я не обнаружил ни одного сбоя в воспроизведении, говорит о многом.
Как гласит спецификация, плеер имеет антишок с расширенными функциями. В цифрах это выглядит так: 180 секунд для аудио CD, 480 секунд для MP3 (44.1 кГц 128 Кбит/с), 960 секунд для WMA. Используется технология пребуферинга, когда чтение следующей песни в буфер начинается уже тогда, когда еще идет воспроизведение текущей. Время работы антишока конечно впечатляющие, но подобные цифры уже не в новинку на рынке. Вот возникает такой интересный вопрос, что будет в будущем с размером буфера в связи с глобальным подорожанием цен на оперативную память ? :) Однако, теория теорией, а практика есть практика. Практические тесты показали прекрасные результаты работы антишоковой системы. Я носил плеер поочередно: в поясной сумке, в кармане куртки и в сумке через плечо. Даже при интенсивном шаге и практически беге (догонял автобус :)) плеер не сбился ни разу. Далее был тест на совместимость с машинами и городским транспортом :) Плеер тестировался как в горизонтальном, так и вертикальном положении, результаты были очень хорошими: плеер сбился только один раз. Во время очень сильной тряски он не смог начать считывание следующей песни, и до момента, когда это в конце концов ему это удалось, прошло секунд 20-30. Напоследок я взял плеер в спортзал и, поместив в поясную сумку, побегал пару километров - результаты очень хорошие. До этого ни один MP3/CD плеер, который мне доводилось использовать, не выдерживал подобного издевательства. Сбои, конечно, происходили, но не очень частые. Так что за антишок плееру можно уверенно ставить твердую "пятерку" и не баллом ниже.
Плеер обладает совершенно изумительным антишоком. Для таких плееров уже стало нормой, когда информация подчитывается с диска эпизодически, а большую часть времени плеер вытаскивает ее из антишок-буфера, при стоящем диске. Этот подход обеспечивает экономию электроэнергии, увеличивая срок работы от батареек в несколько раз (в три-четыре, если сравнивать с первыми плеерами, у которых этого режима еще не было). Как заявлено в инструкции, данный плеер имеет буфер емкостью 8 Мбайт (считайте - 4 минуты МР3-256 или 8 минут МР3-128). В сочетании с неплохим считывающим механизмом это дает потрясающие результаты: данный плеер можно спокойно носить в сумочке на поясе и он не только не сбивается от ходьбы, он даже "спортивный шаг" спокойно переживает не заметив. Сбиваться он начинает, только если бежишь трусцой, и то - далеко не сразу (сначала должен опустошиться антишок-буфер). Это хороший результат. Не могу сказать, как для других плееров, но ни Lennox, ни Soul такого результата показать не могут - они начинают сбиваться гораздо раньше.
Вы заметили, какой размер антишока заявлен в спецификации плеера? Вот к чему приводит тотальное падение мировых цен на память :). Размер буфера в 480 секунд впечатляет! Увы, в действительности все гораздо хуже. Плеер оказался довольно чувствительным к тряске, но зависаний, которые случались с некоторыми старыми моделями плееров, не наблюдалось. Как и многие современные плееры, NAPA 380 читает MP3-файлы порциями: сначала загружет буфер под завязку, а затем останавливает диск и ждёт до тех пор, пока буфер не опустошится. Таким образом происходит желанное увеличение времени работы батареек и аккумуляторов. Но зато учащаются и сбои плеера. В момент заполнения буфера плеер очень чувствителен к тряске, и даже большой объём памяти не может спасти его. В горизонтальном положении антишок работает значительно лучше, чем в вертикальном. Когда я прогуливался с плеером, положив его в нагрудный карман рубашки (вот что значит, небольшой размер :)), при резких движениях он иногда сбивался. При поездке в машине было заметно, что если плеер лежит на сидении в горизонтальном положении, то он сбивается гораздо реже. Увы, антишок ? слабое место всех МР3/СD-плееров, и ничего революционного на этом фронте в ближайшее время не ожидается.
А достигается такая экономия очень просто - активным использованием буфера, традиционным для MP3-плееров второго поколения. Его размер составляет примерно 1.6 Мбайт.
Данные производителя следующие:
MP3 128 Кбит/с - 100 секунд
CD-DA - 40 секунд
Субъективные ощущения от работы антишока замечательные: догоняя пресловутый автобус можно нормально слушать музыку. Причем даже при длительном "марафонском" беге аппарат умудряется как-то читать диск!
Почему об этом, вроде бы важном, параметре я заговорил лишь в конце статьи? Две причины: во-первых, начал забывать о том, что он вообще существует (в последнее время большую часть времени общаясь с плеерами на базе флэш-памяти), а, во-вторых, и сказать-то про него особо нечего, кроме факта приведенного разделом выше :) Согласно спецификациям емкость антишока составляет 40 или 160 секунд в режиме CD-DA (переключается пользователем), 480 секунд в режиме МР3 и 960 секунд в режиме WMA. Анализируя два последних параметра и учитывая, что емкость в секундах производители указывают для файлов МР3 с битрейтом 128 Кбит/с и WMA 64 Кбит/с, получаем емкость буфера антишока в районе 8 Мбайт ? точно так же, как и на большинстве современных MP3/CD-плееров. Замечу, что этого как раз хватает для 40 секунд РСМ 16 бит 44 кГц (CD-DA), а вот для антишока в 160 секунд приходится применять четырехкратное сжатие полученных с CD аудиоданных. Судя по всему (особенно по степени сжатия), применяется ADPCM, что и объясняет жуткое качество в этом режиме.
Что еще можно сказать про антишок? При воспроизведении МР3 его вполне достаточно для использования плеера при ходьбе и даже легком беге. Даже если сильно трясти плеер в тот момент, когда он пытается начать читать очередной файл (причем даже если выбор осуществлен через меню, а не при последовательном переходе на него с предыдущего ? при сегодняшней логике работы антишока это важно), сбоя добиться не удается, однако плеер «задумывается» секунд на 10, прежде чем начать воспроизведение. В сверхэкстремальных режимах я плеер не тестировал просто потому, что, на мой взгляд, если уж они столь необходимы, можно просто обойтись совсем без механики, благо цена флэш-памяти уже сегодня не столь велика, чтобы от нее было вынуждено отказываться большинство пользователей (плеер с памятью 640 Мбайт можно получить, затратив всего порядка 300 долларов). Для многодневного туристического похода флэш пока не подходит, но в таких условиях со своей работой вполне справятся и современные модели MP3/CD-плееров ? качество реализации антишока в них уже достаточно.
К сожалению, «чисто протестировать» механику плеера невозможно ввиду невозможности полного отключения антишока даже в случае Audio CD.
Антишок и Батарейки
Так как из плеера убрали зарядное устройство, то было решено объединить эти два раздела в один. Тем более, что они вплотную пересекаются между собой. Судя по спецификации, в плеере применена фирменная технология от iRiver для улучшения работы антишока. Ну что сказать, по качеству антишока оно очень хорошее. Не идеальное конечно, но на 4+ точно. Сбивался плеер только если его очень сильно трясти или быстро с ним бегать. Вот, к примеру, неспешный бег трусцой плеер выдерживает достаточно хорошо и сбивается редко. Есть в меню настроек такой пункт MP3 Buffer, там есть возможность выставить режим работы антишокового буфера как 30-120 секунд или 60-120 секунд. При практическом применении разницы между этими двумя режимами я не заметил, хотя при режиме 60-120 несколько уменьшилось время работы от батарей.
Теперь перейдем к времени работы плеера от батарей. Собственно идея использовать батарейки в подобных устройствах мне всегда казалось верхом расточительства. Посудите сами, покупать батарейки раз в день или в два - ну нет уж, увольте. Посему работа плеера от батареек не проверялась, я сразу перешел на аккумуляторы. Тест проходил на двух типах аккумуляторов, которые были у меня под рукой. Замеры производились при проигрывании MP3 композиций с битрейтом 192 Кбит/с, без перерывов, с использованием стандартных наушников, громкость воспроизведения 28 (максимум 40).
NiCd Panasonic 1000 mAh - 7 ч. 45 мин. NiMH GP 1800 mAh - 12 ч. 24 мин.
Ну что ж показатели достаточно хорошие, на уровне современных требований.
в нашей стране такая поставка
Карта попала в нашу тестовую лабораторию в OEM-варианте (в пакетике и лишь с комплектным CD). Что поделать - в нашей стране такая поставка является пока наиболее предпочитаемой как продавцами, так и покупателями.
Это самый урезанный и дешёвый вариант платы. Отсутствует цифровой оптический выход, хотя место под его распайку оставлено (оптический выход присутствует только у моделей AOpen с маркировкой Pro/Deluxe). По идее, эта плата может также быть укомплектована дочерней платой от AOpen, с расположенными на ней цифровыми входами и подключаемыми к разъёму S/PDIF in. По-крайней мере, у меня плата исправно работала со всеми цифровыми входами, а так же нету никаких блокировок в драйверах на этот счёт.
Apacer Audio Steno
 |
 |
Этот плеер, являющийся на самом деле моделью MP308, попался мне в руки самым первым. Внешне он выглядел совсем не как протестированный МР304, однако достаточно было его включить и все сразу встало на свои места :)
Дизайн плеера стал более строгим (несмотря на веселенький цвет) и симпатичным. На лицевой поверхности осталась лишь одна основная кнопка, а A-B исчезла вместе с соответствующей крайне редко используемой функцией. Однако был обнаружен и один недостаток нового дизайна ? для открытия крышки батарейного отсека придется снять и заглушку, прикрывающую порт, так что при необходимости сменить батарейку на улице, будете вы жонглировать одновременно плеером, двумя крышками и элементом питания (требует сноровки и тренировки :)). В остальном ? практически тоже самое, включая и комплект поставки (отличается лишь CD стандартного диаметра).
Apollo
Просто удобный приятный плеер. Более "высокое" качество звучания на низких битрейтах, чем у других плееров, но и высокая степень некорректности. Мудро организованный плейлист. Поддержка visualization plugins от Winamp. Все.
Аппаратные особенности
| USB-контроллер | Texas Instrument TAS1020 (поддержка USB 1.1, пропускная способность данных 12 Mb/s) |
|
| Преобразователи | стерео ЦАП AKM AK4353 24 бит 96 кГц (S/N+D 90 дБ, DR 102 дБ) |
| Цифровой контроллер |  Envy24HT (24 бит, 192 кГц; интерфейсы: пять I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных) |
| Преобразователи |  2/8 I2S-кодек Wolfson WM8770 (ЦАП SNR >106 дБA, АЦП SNR >102 дБА), (для аналогового микширования сигналов с внутренних разъёмов карты, 102 дБА в данном режиме) |
| Цифровой контроллер | Audigy2 |
| Преобразователи | Три 24 битных стерео АЦП Burr-Brown PCM1804 (SNR >111 дБ, THD+N: -102 дБ ) 24 бит 192 кГц стерео ЦАП Cirrus Logic CS4392 (DR 114 дБ А, THD+N: -100 дБ) 24 бит 192 кГц 8-канальный ЦАП Crystal CS4382 (114 дБ А для 24-битного режима; 97 дБ А для 16-битного. Нелинейные искажения 0,001% для 24-битного режима; 0,002% для 16-битного) |
Смена производителя АЦП с Philips на Burr-Brown выглядит весьма неожиданной. Хотя одна лишь смена преобразователей или улучшение их паспортных данных ? недостаточное условие для повышения качества оцифровки. Creative говорит о преимуществах внешнего блока для музыкантов, как панацея от наводок внутри корпуса компьютера. Однако, как показывает практика, внешние устройства не имеют никаких преимуществ перед внутренними, кроме удобства доступа. Качество полностью зависит от реализации.
| Цифровой контроллер |  Envy24PT (24 бит, 96 кГц; интерфейсы: три I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных) |
|
| Преобразователи |   AC'97-кодек VIA VT1616 (по спецификации 2.2 имеет S/PDIF, 6-канальный 18 битный ЦАП) стереоЦАП 24 бит 192 кГц Wolfson WM8728 (SNR >106 дБA) |
| USB-контроллер | Texas Instrument TUSB3200 (поддержка USB 1.1, пропускная способность 12 Мбит/с) |
|
| Преобразователи | I2S-кодек AKM AK4529 стерео АЦП 24 бит 96 кГц (THD+N 84..92 дБ, DR 94..102 дБ А) 8-канальный ЦАП 24 бит 96 кГц (THD+N 80..90 дБ, DR 95..106 дБ А) |
| Цифровой контроллер |  Cirrus Logic CS4624-CQ |
|
| Звуковые кодеки |  два 4-канальных Cirrus Logic CS4294-JQ |
|
| Игровые возможности | на основе алгоритмов Sensaura поддержка Microsoft DirectSound 3D, EAX 1.0, EAX 2.0, MacroFX, MultiDrive, ZoomFX, EnvironmentFX | |
| MIDI возможности | 64 аппаратных голоса 8 Мб банк семплов GM/GS программный синтезатор Yamaha S-YXG50 в комплекте |
Чип Cirrus Logic CS4624-CQ был разработан в июле 1998 года (в настоящее время снят с производства). Производительность DSP составляет 255 MIPS. Для сравнения, показатель производительности контроллера EMU10K в SBLive! - 1000 MIPS.
Ниже приведены паспортные характеристи кодеков Cirrus Logic CS4294-JQ:
20-битный 4-канальный выход и два 18-битных стереовхода с фиксированной частотой семплирования 48 кГц;
динамический диапазон ЦАП 87 дБ А, АЦП 85 дБ А;
сигнал/шум+искажения 74 дБ А;
Vrms = 1 В.
| Преобразователи | Realtek ALC880 8-канальный ЦАП 24 бит 192 кГц (SNR >100 дБA) |
High Definition Audio кодек ALC880 поддерживает UAA (Universal Audio Architecture), имеет 4 стерео 24 бит ЦАП (SNR >100 дБA), три стерео 20 бит АЦП (SNR >85 дБA) предназначен для высококачественных мультимедиа-компьютеров. ЦАПы имеют интегрированную защиту контента от Realtek для поддержки DVD-Audio. Три стерео микрофонных входа поддерживают микрофонный массив с технологиями Acoustic Echo Cancellation (AEC), Beam Forming (BF) и Noise Suppression (NS). Входы и выходы поддерживают авто-распознавание благодаря impedance sensing и jack detect. Усилители на наушники интегрированы в каждом аналоговом выходе. Все аналоговые входы/выходы переназначаемы или автоматически подстраиваются в зависимости от подключенного устройства (Universal Audio Jack). ALC880 поддерживает 32 бит 96 кГц S/PDIF вход и выход. ALC880 поддерживает host/soft контроллер чипсета Intel ICH6, а также любой HDA совместимый контроллер. Драйверами поддерживается EAX/Direct Sound 3D/I3DL2/A3D для поддержки в играх. Интересно, что опционально заявлено кодирование в Dolby® AC-3 для вывода цифрового звука на акустику с декодером или бытовой ресивер.
| Цифровой контроллер | Envy24HT
(24 бит, 192 кГц; интерфейсы: пять I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных) | |
| Преобразователи | 6-канальный ЦАП AKM AK4355 24 бит 192 кГц (THD+N -90 дБ, DR 106 дБ) стереоЦАП AKM AK4381 24 бит 192 кГц (THD+N -94 дБ, DR 108 дБ) 24 бит 96 кГц стереоАЦП AKM AK5380 (THD+N -94 дБ, DR 105 дБ) |
| USB-контроллер | Texas Instrument TUSB3200 (поддержка USB 1.1, пропускная способность данных 12 Mb/s) |
|
| Преобразователи | I2S-кодек AKM AK4529 стерео АЦП 24 бит 96 кГц (S/N+D 92 дБ, DR 106 дБ) 8-канальный ЦАП 24 бит 96 кГц (S/N+D 90 дБ, DR 106 дБ) формирователь S/PDIF сигнала AKM AK4103 |
| Цифровой контроллер |  Envy24HT (24 бит, 192 кГц; интерфейсы: пять I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных) |
| Преобразователи | 2/8 I2S-кодек Wolfson WM8770 (ЦАП SNR >106 дБA, АЦП SNR >102 дБА), (для аналогового микширования сигналов с внутренних разъёмов карты, 102 дБА в данном режиме) |
| USB-контроллер | Sonix Technology SN11116F (16 бит 48 кГц, USB 1.1, пропускная способность данных 12 Mb/s) | |
| Преобразователи | I2S-кодек CS4228 от Crystal Semiconductor стерео АЦП 24 бит 96 кГц (S/N+D 90 дБ, DR 100 дБ) 6-канальный ЦАП 24 бит 96 кГц (S/N+D 88 дБ, DR 97 дБ) |
Аппаратные подробности
В Extigy применён специально разработанный чипсет с одноимённым названием. На плате установлен DSP для аппаратной обработки и микширования звуковых потоков.
В отличие от звуковых карт Live!5.1 и Audigy, которые декодируют DolbyDigital программно - за счёт драйверов или DVD-плеера, в Extigy установлен аппаратный DolbyDigital-декодер Zoran ZR38601PQC.
В остальном начинки Extigy и Audigy сходны. В качестве цифро-аналоговых преобразователей выступает 6-канальный 24бит/96кГц ЦАП Philips UDA1328T:
Это 1-битный преобразователь с оверсемплингом и фильтрацией. Поэтому не стоит удивляться, что его характеристики в режиме 96 кГц немного уступают режиму 48 кГц.
Эта статья адресована прежде всего
Эта статья адресована прежде всего тем, кто привык выжимать максимум возможностей из имеющегося компьютерного железа. Речь пойдет о модернизации четырёхканальных моделей звуковых карт SoundBlaster Live! с целью обеспечения их работы с современными акустическими системами 5.1.
Прошло 3 года, с тех пор как фирма Creative выпустила свою знаменитую звуковую карту Sound Blaster Live!, основанную на цифровом аудиопроцессоре EMU10K1. Этот чип был разработан отделением Creative - фирмой E-MU, более известной как производитель профессиональной музыкальной аппаратуры (звуковых модулей, электронных клавишных инструментов, семплеров и т.п.). В результате применения продвинутого аудиопроцессора EMU10K, качественных AC'97-кодеков и грамотно спроектированной печатной платы в 1998 году пользователи PC получили звуковую карту не только с богатыми мультимедийными, игровыми и музыкальными возможностями, но и с вполне достойным звучанием. Сигнальный процессор EMU10K1 получился на редкость удачным: линейка звуковых карт Live! обновлялась уже два раза, появились новые интересные функции, но сердце карты оставалось прежним - цифровой аудиопроцессор EMU10K1. Об этом же свидетельствует использование данной микросхемы в профессиональной звуковой карте E-MU Audio Production Studio (E-MU APS) и некоторых семплерах той же фирмы. Думаю, что и в последней линейке 5.1-карт потенциал этого чипа все еще до конца не реализован.
Нашим постоянным читателям представлять компанию
Нашим постоянным читателям представлять компанию вряд ли нужно, для остальных же скажу, что Archos оказался одним из первых производителей, освоивших выпуск МР3-плееров на жестких дисках. У первого Jukebox было немало ограничений, но ему их прощали, поскольку и достоинствами модель создатели не обидели. Чего стоила хотя бы возможность использования плеера в роли внешнего жесткого диска, чего большинство плееров того времени не умели, работая только с собственным программным обеспечением. Позднее к Jukebox добавился и Jukebox Recorder, способный музыку не только воспроизводить, но и записывать ее с линейного аналогового или цифрового входа. Изначально плеер, как и предыдущая модель, содержал в себе винчестер емкостью 6 Гбайт (такие же, кстати, были и у Creative Jukebox, и HangGo PJB100 ? других представителях первой волны плееров на HDD). Позднее линейку расширили моделями с винчестерами на 10 и 20 Гбайт, заодно добавив и поддержку USB 2.0 (опять же ? этот шаг Archos сделал одним из первых в отрасли). Еще чуть позже появился Jukebox Recorder FM ? модернизация Jukebox Recorder 20 со встроенным FM-радио. После ее выхода дальнейшее развитие чисто музыкальных плееров компания сочла нецелесообразным. Да и нечего уже, по большому счету развивать-то было. И конкуренция усилилась. Так что вполне логичным шагом стала попытка прорваться уровнем выше ? научить плеер работать и с видео.
Нельзя сказать, что модели Jukebox Multimedia 120 и 140 оставили очень уж заметный след на рынке, хотя интересного в них было немало. Во-первых, эта модель оказалась первым MPEG4-плеером в портативном исполнении, сохранив при этом все возможности Jukebox Recorder. Во-вторых, именно тогда в концепцию плееров была заложена поддержка расширения возможностей устройства при помощи специальных модулей, что способно обеспечить почти безграничные возможности (мы уже были свидетелями того, как модульная конструкция позволила Delkin eFilm Picture Pad, разработанному более года назад, оказаться одним из самых быстрых современных «фотовинчестеров»).
Archos Jukebox Multimedia AV340: первый взгляд
Модель, которая побывала у нас на тестировании, является средней в линейке и снабжена винчестером емкостью 40 Гбайт. Кроме нее есть также AV320 и AV380, отличающиеся, как это несложно понять, емкостью жесткого диска, которую можно узнать по маркировке. Последняя модель заслуживает большого уважения: насколько мне известно, на сегодня это максимальный объем для плееров и «фотовинчестеров» ? конкуренты могут пока похвастаться лишь 60 гигабайтами (даже если вы приобретете X’s-Drive и отдельно винчестер, получить удастся лишь те же 80 Гбайт ? более емких винчестеров диаметром 2.5” пока не существует).
В глаза сразу бросается достаточно большой экран, занимающий почти всю площадь лицевой панели. Его диагональ равна 3.8”, а разрешение составляет 320х240 точек. Конечно, это несколько меньше складных экранов некоторых моделей портативных плееров на DVD-дисках, однако, в отличие от последних, AV300 можно положить в карман (пусть и не во всякий) ? при размерах 112 x 82 x 31 мм и массе 350 грамм, он даже способен конкурировать со многими «чисто» аудиоплеерами. В общем, по сравнению с предыдущей линейкой, размеры практически не изменились, а вот экран стал больше в 2.5 раза.
Поскольку на лицевой поверхности места осталось совсем немного, пришлось полностью пересмотреть систему управления устройством. Впрочем, при наличии большого экрана это стоило сделать в любом случае ? вместо архаичного линейного меню мы теперь имеем хороший графический интерфейс, очень сильно напоминающий операционки КПК. Благодаря этому, для управления плеером удается обойтись пятью кнопками и одним джойстиком, причем основные операции можно выполнять, используя только последний, что крайне удобно.
А вот внутренности устройства в особых изменениях не нуждались ? уже предыдущая разработка умела все, что нужно. Не тронули также и интерфейс для модулей расширения ? даже разъем не изменили, что является плюсом устройства, поскольку не требует разработки специальных аксессуаров.
 |
 |
Базовые возможности серии AV300 это воспроизведение музыки в форматах MP3 и WAV PCM, ее запись в формате МР3 с использованием встроенного микрофона или линейного входа, а также воспроизведение видео в формате MPEG4 и показ фотографий в форматах JPEG и BMP на встроенном дисплее или экране телевизора.
Ну и, разумеется, плеер можно использовать и в роли внешнего винчестера, причем никаких ограничений на копирование различных файлов в любую сторону нет, а работать со встроенным винчестером можно штатными средствами Windows. Применение модулей расширения позволяет превратить устройство в «фотовинчестер», портативный видеомагнитофон или даже цифровую видеокамеру (замечу, что видео записывается в формате MPEG4 ? мощности современных управляющих контроллеров для этого достаточно). Единственное, чего устройству не хватает, это FM-радио, но проблема также легко решается по причине наличия опционального пульта ДУ со встроенным приемником. В общем, все те возможности, которые вы привыкли иметь в стационарных условиях, теперь можно положить в карман и взять с собой.
 |
| Коротко и ясно :) |
жесткий диск емкостью 20 Гбайт
Заявленные характеристики таковы (насколько они совпадают с реальностью, разберемся ниже):
Носитель: жесткий диск емкостью 20 Гбайт
Буферная память: 2 Mбайта
Интерфейс: USB 2.0 (до 480 Мбит/с)
Поддерживаемые форматы:
Воспроизведение ? MP3 (32-320 Кбит/с)
Запись в реальном времени ? MP3 (32-160 Кбит/с) VBR
LCD дисплей: графический (до 8 строк) с подсветкой
Аудиоспецификации:
Разъемы: Stereo Digital / Analog Line In, Stereo Line Out, and Earphone Jack
Отношение сигнал/шум > 90 дБ
Максимальная мощность при воспроизведении: 100 мВт
Частотный диапазон: 20-20000 кГц
Гармонические искажения: < 0.1%
Автономное время работы: до 10 часов при полной зарядке
Возможно получить новые прошивки на сайте компании
Питание:
внутреннее: 4 x AA NiMH аккумулятора.
внешнее: блок питания AC/DC
Размеры: 115 x 83 x 34 мм
Вес: 350 гр.
Archos Jukebox Recorder и его три инкарнации
В век цифровых устройств, когда практически вся информация так или иначе хранится в цифровом виде, многие бытовые устройства, работавшие с аналоговыми форматами, постепенно вытесняются цифровыми устройствами. Одним из наиболее ярких примеров подобных устройств являются аудиоплееры: старые кассетные устройства уходят с рынка, заменяясь на CD и MD-плееры, а в последнее время ? и на МР3-плееры на различных носителях (флэш, СD-R/RW, HDD и прочие). Повсеместное распространение музыкальных композиций в цифровом формате MP3 стало решающим толчком для развития цифровых плееров.
Переход к универсальным носителям позволил плеерам обрести и ранее несвойственные им функции. Ведь, фактически, плеер на основе флэш-памяти представляет собой миниатюрный жесткий диск со всеми вытекающими отсюда последствиями. Так что хранить он может не только музыку, но и любую другую информацию. В общем, реально вы покупаете не одно, а два устройства (а может и более). Однако, как ни печально, у подобных плееров есть один недостаток, который почти сводит на нет преимущество многофункциональности. Этот недостаток ? объем хранимой информации. К сожалению, объем памяти в подобных устройствах сильно ограничен ее стоимостью. Есть еще один недостаток, также напрямую связанный с использованием флэш ? это невысокая скорость передачи данных: использованию плеера "по назначению" это не мешает, а вот использовать его для транспортировки больших объемов данных… Поэтому на сцену выступают аналогичные устройства с альтернативными способами хранения информации.
Героем сегодняшнего рассказа станет портативный мультимедиа комбайн фирмы Archos, в котором в качестве носителя информации используется жесткий диск. Подобные устройства далеко не новы (в частности, наш сайт затрагивал эту тему уже неоднократно), однако по ряду причин их до сих пор не очень много. Так что рассмотрим топовую модель устройства этого класса от Archos ? пожалуй, самую многофункциональную на сегодняшний день.
Aria DP100FM
Достаточно компактный плеер (52 x 60 x 14, 38.5 г) с возможностью расширения памяти при помощи карт SmartMedia. Рыночная доля последних постоянно сокращается, однако для использования в МР3-плеерах их возможностей вполне достаточно. Наиболее интересен плеер будет тем, кто уже успел вложить некоторые средства в данные карты, а теперь (например, по причине покупки нового фотоаппарата) не знает, что с ними делать :)
Выглядит плеер достаточно симпатично. Основные органы управления, наряду с ЖК-экраном (графический, 96х64 точки) и встроенным микрофоном, сосредоточены на передней панели устройства. Их не так и много: пять кнопок для управления проигрыванием и работы с меню.
На верхней грани расположен ползунок блокировки кнопок, выход на наушники и кольцо для крепления шнурка, при помощи которого плеер можно носить на шее.
На правом боку обнаруживаются две кнопки для регулирования уровня громкости и USB-разъем (к сожалению, не стандартный mini-B, но имеющий достаточно часто встречающийся вид) для подключения плеера к компьютеру.
Сзади батарейный отсек, да «выталкиватель» карт памяти (слот расположен на левом боку устройства).
Комплект поставки ничего интересного собой не представляет: обычный CD с ПО, USB-кабель, наушники (стандартного для плееров невысокого качества), пластиковый шнурок для ношения плеера на шее, да тканевый мешочек. Как показала практика общения с другими устройства, польза от него близка к нулю.
Aria DP200FM
Вторая модель компании внешне отличается от предыдущего плеера очень сильно. Устройство уменьшилось почти в два раза — 75 x 30 x 13.8 мм. Вот вес изменился слабее, однако это вполне можно простить: 29 грамм плеер весит благодаря не пластмассовому, а более прочному алюминиевому корпусу.
Расположение органов управления изменилось — теперь на переднюю панель перекочевали и кнопки управления громкостью. Сильно пострадал экран — всего 132x24 точки, т.е. всего полторы строки (сегментная служебная и графическая для отображения названия композиции или меню).
На нижнюю поверхность теперь перекочевал Hold и кнопка Rec, которой другого места не нашлось. Сверху же осталось только кольцо для крепления шнурка. Выход на наушники находится на самом коротком торце, USB-порт — на противоположном ему.
Комплект поставки стал интереснее. Впрочем, руководство пользователя и CD в нем есть по-прежнему (диск так вообще такой же), зато отдельные наушники и шнурок сменились на привычную по другим компактным плеерам комбинированную «упряжь», а к обычному USB-кабелю добавился еще и компактный переходник (как у MPIO FY200), что облегчает использование плеера в качестве средства переноса данных.
Кодер базируется на алгоритме MPEG2
Кодер базируется на алгоритме MPEG2 Advanced-Audio-Codec (AAC), используемый при кодировании звуковых дорожек DVD фильмов. В своей основе он почти не отличается от MPEG1 Layer I/II/III, также выполняя кодирование посредством квантования АЧХ сигнала. Cпециально для AAC были разработаны методы кодирования посторонних шумов (Temporal Noise Shaping, Perceptual Noise Substitution), а также методы искусственного увеличения эффективного битрейта с помощью предсказания будущих изменений сигнала (Long Term Prediction), однако этот кодер их не поддерживает. Графическим интерфейсом этот кодер не обладает, все кодирование происходит из командной строки win32 консоли. Для декодирования применяется специальный декодер aacdec, написанный также Astrid/Quartex. Плагинов для стандартных проигрывателей музыки найти не удалось, поэтому формат AAC от Astrid/Quartex вряд ли получит широкое распространение.
Отличий в звучании между Audigy и Audigy2 много больше, чем в предыдущем случае. Audigy2 играет ярче и детальнее, стереопанорама намного шире, чем у Audigy. Басовые партии звучат более глубоко и насыщенно. Верха прозрачнее и чище. Полная победа Audigy2! Более того, отнесясь к замене Audigy на Audigy2 с изрядной долей скептицизма, я не мог избавиться от ощущения существенного улучшения звука даже в повседневной эксплуатации карты. Самое удивительное, что подобная разница ощущалась не на каких-то там Hi-End колонках, а всего лишь на компьютерных Microlab SOLO-1 за $50.
Различие между картами стало ещё более сильным при подключении к мониторам Event 20/20 bas. У меня возникло желание сравнить Audigy2 с Lynx Two, в которой стоят топовые преобразователи CS4396 от той же Crystal – а вдруг разницы не будет вовсе? Но чуда не произошло. Карта Lynx Two играла ещё чуть более качественно, как ей и положено по статусу. Хотя разница была уже не такой большой. Возможно, здесь узким местом уже стало качество акустики. С другой стороны, применённые в Audigy2 преобразователи вплотную подобрались к предельным возможностям современной массовой электроники.
Сама плата из тёмного текстолита
Сама плата из тёмного текстолита с позолоченными разъёмами выглядит вполне в стиле остальных звуковых карт Creative. Карта Audigy2 чуть превосходит по длине Audigy и имеет практически те же самые коннекторы. IEEE1394 ? на плате, редкоиспользуемый Joystick ? на отдельной заглушке.
Аллилуйя! Цифровой многоконтактный выход Audigy2 теперь разнесён с аналоговым центрально-сабвуферным! Однако в режиме 6.1 новоиспечённый выделенный аналоговый выход становится четырёхконтактным...
с приставкой ZS практически ничего
По сравнению с Audigy2 в новой модели с приставкой ZS практически ничего не изменилось. Разводка обычных (бывших Player) и Platinum моделей полностью сохранилась, за исключением добавления ещё одного аналогового выхода.
Дополнительные 7-й и 8-й каналы идут третьим сигнальным контактом во втором и третьем аналоговом выходе, так что, в отличие от всех других 7.1-карт, требуют для подключения специальных разъёмов мини-джек и специальных шнуров.
Кстати, Creative некорректно называет surround-каналы "боковыми" ? "side" (как называть правильно и что представляет собой 6.1/7.1-звук на самом деле ? читайте на сайте www.dolby.com или в нашем материале Комплект активной 6.1-акустики Creative Inspire 6.1 6700).
Audigy2 ZS (SB0350) ? новая карта, она же в варианте Platinum
Audigy2 (SB0240) ? карта предыдущего поколения,
приводится для сравнения
Более внимательный осмотр показывает, что изменились последние буквы в маркировке основного DSP чипа и ЦАПа: вместо CA0102-IAT теперь CA0102-ICT, вместо CS4382-KEP соответственно CS4382-KQ.
DSP по-прежнему называется Audigy2, без приставки ZS. Также интересно, что маркировка KQ появилась у ЦАПа карты Audigy2 Platinum eX и плавно перекочевала в ЦАПы всех новых ZS-карт без исключения. Информации о различиях между версиями KEP и KQ на сайте производителя или каких-то других сайтах интернета обнаружить не удалось. АЦП тот же самый ? Philips UDA1361T.
Если говорить о топовых вариантах новых и старых карт с внешним блоком ? Audigy2 Platinum eX и Audigy2 ZS Platinum Pro, то здесь различия имеются. У новой карты был возвращён на место отсутствующий по сравнению с младшими моделями кодек Sigmatel STAC9721T и вместе с парочкой разъёмов: AUX_IN и CD_SPDIF. Очень странное решение, учитывая достаточно слабую пользу от этих разъёмов и тот факт, что, по заявлению производителя, убирали это всё для увеличения качества звука в версии Platinum eX.
Audigy2 ZS Platinum Pro (SB0360)
- новая топ-модель,
идёт в варианте с внешним блоком
Audigy2 Platinum eX (SB0280)
? топ-модель предыдущего
поколения, приводится для сравнения
Сам внешний блок остался точно таким же, как у модели Platinum eX (посему, чтобы не дублировать информацию, отсылаем читателя к статье Creative Audigy2 Platinum eX). Проведённый эксперимент показал полную взаимозаменяемость "нового" и "старого" одинаковых блоков. И даже надпись на верхней крышке "106dB SNR", относящаяся к Audigy2, всё ещё присутствует!
Audio CD
Для проигрывания аудиодисков плеер является самодостаточным компонентом. Вставил диск, закрыл крышку и слушай:
Реализованы стандартные функции: пауза, переход к следующему/предыдущему треку, на начало трека, прямой переход на трек с нужным номером, ускоренная (примерно в 6 и 12 раз) перемотка вперед/назад, повтор трека, диска или выбранного фрагмента. Есть куцая функция Resume: после однократного нажатия STOP, команда PLAY продолжит воспроизведение с момента остановки, а после двукратного ? с начала диска. Записанные без пауз треки плеер играет практически так же, т.е. пауз со своей стороны фактически не добавляет. CD-Text не поддерживается. На смешанных дисках (Mixed-mode и CD-Extra) распознаются только аудиодорожки. На ЖК-дисплее отображается номер трека, текущая позиция и режим повтора, немногим больше ? на телевизоре:
Не густо, лично мне не хватает хотя бы индикации оставшегося времени текущего трека.
Кнопка AUDIO на пульте подключает оба аналоговых RCA-выхода (и правый и левый) или только к правому, или к левому каналу, или переводит обратно в стерео режим. Я бы добавил возможность смешивания правого и левого канала, чтобы получить полноценный моносигнал и хоть как-то слушать музыку с помощью телевизора, причем такая опция не помешала бы и при просмотре VCD и DVD-дисков. Да, несколько странно в случае DVD (с его 5.1 и т.д.) говорить о моно сопровождении, но, учитывая явную портативность плеера, он может оказаться там, где единственным громкоговорящим устройством будет одинокий динамик телевизора.
Аудио характеристики более подробно
Приведем несколько более подробные результаты измерений характеристик SB Live!.
Тестовая система
Условия измерений:
в микшере разрешен только измеряемый источник, остальные источники заглушены
все эффекты запрещены
регулировки эквалайзеров установлены на 0 дБ (50 %)
установлена конфигурация вывода на 4 колонки
Таблица результатов:
| Input source | Ideal Wave file of OdBFS @ SR=48KHz |
| Output level @ Line-out | 1Vrms |
| SNR (@Idle channel noise) | 90dBr |
| Dynamic Range | 94dBr |
| THD + Noise @ -3bB | 0.007% |
| Frequency Response @-20dBr | 20Hz - 20KHz, +0.05 dB /- 1 dB |
| Input source @ Line-in | 1Vrms @ 997Hz |
| SNR (@Idle channel noise) | 92dBr |
| Dynamic Range | 92dBr |
| THD + Noise @ -3dB | 0.004% |
| Frequency response @ -20dBr | 10Hz - 21KHz, +0.2 dB / -1dB |
| Input source @ Line-in | 1Vrms @ 997Hz |
| Output level @ Line-out | 1Vrms |
| SNR | 87dBr |
| Dynamic Range | 91dBr |
| THD + Noise @ -3dB | 0.008% |
| Frequency response @ -20dBr | 10Hz - 20KHz, +0.05dB / -1dB |
Как видим характеристики несколько хуже заявленных, но все же очень хороши. Самый плохой результат
показан на тесте аналоговый вход - PC - аналоговый выход, соотношение сигнал/шум 87 дБ, искажения
0.008 %, это уровень профессиональной студии.
Аудио-MIDI секвенсорCubase SX от Steinberg
Мы продолжаем серию статей посвященных профессиональному музыкальному софту, и в сегодняшнем обзоре речь пойдет о секвенсоре Cubase SX. Автор этого обзора в настоящее время является пользователем секвенсора Cubase SX и приверженцем музыкальных продуктов от Steinberg.
Хочется сказать одну вещь всем счастливым обладателям карт семейства SBLive, работающим исключительно в Cakewalk/Sonar. Да, интерфейсы MME и WDM Kernel Streaming от Билли ? это, конечно, хорошо. Но если перед вами стоит цель написания действительно качественной музыки, а не композиций на уровне художественной самодеятельности, нужно переходить на профессиональные звуковые карты с интерфейсом ASIO. Сегодня иначе никак нельзя.
До активного использования Cubase SX, как и многим другим музыкантам, автору приходилось работать с Cubase VST 5.0 и 5.1. А позже его внимание привлек секвенсор Nuendo, с более логичным интерфейсом и расширенными возможностями.
Но вот Steinberg выпускает для PC два новых варианта секвенсора Cubase, которые включают в себя самое лучшее от Cubase VST и Nuendo. Это Cubase SX и Cubase SL. Слишком больших различий между этими двумя секвенсорами нет, но версия SL является несколько урезанной и упрощенной. В приведенной таблице вы можете видеть основные различия этих двух приложений.
| Возможность работы с шестиканальным звуком | нет | да |
| Настройка вида микшера | два вида | несколько видов |
| Максимально возможное количество эффектов на канал | 5 | 8 |
| Максимально возможное количество VST-инструментов | 16 | 32 |
| Режимы автоматизации | Touch Fader | Touch Fader, X-Over, Autolatch |
| Анализ спектра | нет | да |
| Статистика | нет | да |
| Алгоритмы pitch-shift/time stretch | три различных режима | три различных режима, плюс режим MPEX |
| Редактирование нот | урезанные возможности | полные профессиональные возможности |
В остальном версии аналогичны друг другу, поэтому в отдельном обзоре урезанной версии SL нет практического смысла.
Audio Processing Unit (APU)
Вспомним основные особенности APU:
аппаратная акселерация всех функций DirectSound/DirectSound3D из DirectX 8;
аппаратная акселерация 256 DirectSound-голосов и 64 DirectSound3D-голосов, с поддержкой 3D позиционирования и реверберации;
поддержка воспроизведения Dolby Digital 5.1 и возможность аппаратного кодирования в Dolby Digital в реальном времени для обеспечения возможности передачи многоканального цифрового потока по цифре и последующего раскодирования и воспроизведения на внешнем качественном 5.1 аудио комплексе.
Вспомним ACR-карту из комплекта референсной материнской платы. К звуку на этой "навороченной" карте относится только 4-канальный кодек Sigmatel STAC9708T и разъёмы. Вся обрабатывающая цифровая часть находится в медиа-комунникационном процессоре MCP, в его модуле обработки аудио APU.
Важно понимать, что ACR-слот (наряду с AMR и CNR) - это не причуда производителя сделать для звукового устройства несовместимый разъём "PCI кверх-ногами". Благодаря применению ACR появляется возможность соединить устройства напрямую с чипсетом, в котором интегрирован специализированный DSP по подготовке, обработке и выводу звуковых потоков. Таким образом удаётся избежать узких мест традиционной архитектуры, где звуковая карта делит шину PCI с остальными устройствами, что может привести к различным неприятностям со звуком.
Все эти вопросы, естественно, остаются без внимания при тестировании материнских плат на производительность, когда звук просто-напросто отключается. Однако в реальной жизни пользователь играет в 3D-игры со звуком. И не просто со стереозвуком, а с многоканальным 3D-звуком, что может потребовать существенных вычислительных ресурсов. Так, при использовании звуковых карт с HSP (использующих программную обработку звуковых данных за счёт CPU) или же имеющих реализацию 3D sound API на программном уровне, мало того, что снижается FPS, но ещё и могут возникнуть такие неприятности, как пропадание, треск или зацикливание звука в играх.
nForce лишен подобного принципиально, на архитектурном уровне, что и подтвердилось на практике.
Вернёмся к нашему ACR-слоту. Зачем же тогда вообще нужен этот разъём? Не проще ли впаивать кодеки на материнскую плату? Ответ прост: этим достигается гибкость и расширяемость конфигурации. А так как звук в современном компьютере нужен хотя бы в минимальном исполнении, то на референсной материнской плате NVIDIA по умолчанию распаяны AC'97-стереокодек Sigmatel STAC9721T и стандартные 3 разъёма: линейный выход, линейный вход и микрофонный вход. Таким образом, с установкой ACR-карты добавляются недостающие выходы на тыловые колонки, центр и саб, а также цифровой оптический выход. Последний может пригодится пользователю PC для подключения мини-дисковых устройств фирмы SONY, внешнего более качественного ЦАПа или декодера Dolby Digital.
В случае с материнской платой от ASUS, производитель решил проблему различных конфигураций по-другому: для дешёвых вариантов с экономичной версией чипсета на плате устанавливается звуковой чип CMI8738 (при всех достоинствах обладающий довольно большим уровнем искажений, реально ощутимых на слух), для более дорогих - в комплект входит ACR-карта с двумя AC'97-кодеками на плате, всеми необходимыми аналоговыми выходами и цифровым электрическим S/PDIF разъёмом (причём RCA, а не привычный для звуковых карт миниджек).
В процессе тестирования nForce у нас возникли некоторые общие вопросы, поэтому мы решили не гадать на кофейной гуще, а выяснить всё из первоисточника. Надеемся, что и читателям будет интересно прочесть и узнать некоторые подробности про nForce в его звуковой части.
Некоторые пояснения нам любезно дал Luciano Alibrandi из европейского отделения NVIDIA.
iXBT.com: NVIDIA известна всем прежде всего как лидер среди производителей самых мощных чипов для 3D-акселераторов. Но ваш самый первый продукт - NV1, также имел продвинутую аудио подсистему. Так что же представляет собой APU, расположенный в MCP: возвращение на рынок PC audio или просто продукт, доставшийся миру PC от разработки чипсета XBOX и на этом всё закончится?
LA: На это я могу сказать вот что. В то время, когда разрабатывался MCP для XBOX, мы поставили целью создать совершенно новую аудиоподсистему, чтобы удовлетворить тем требованиям, которые Microsoft хотела воплотить в XBOX. Но, вступив на арену чипсетов, мы решили сделать лучший звук и в мире PC. Наша идея состоит в том, что для наслаждения трехмерным эффектом вы должны иметь не только великолепную 3D графику, но и испытать воздействие фантастического 3D звука. Именно с таким замыслом мы и разработали такой продвинутый APU.
iXBT.com: Считаете ли вы рынок аудиоустройств для Entertainment PC перспективным? Идут ли в данный момент какие-нибудь разработки в этой области, и имеете ли вы планы на этот счёт?
LA: Определённо! Если вы посмотрите на XBOX, то поймёте почему. Люди, покупающие XBOX сегодня, приобретают наиболее продвинутую развлекательную систему из когда-либо существовавших. Это определённо расширит сферу развлечений и ускорит в области PC приход не только лучшей графики, но и лучшего звука. Если же взять счастливых владельцев XBOX, которые, без сомнения, уже имеют PC, то они желают иметь такие же звуковые возможности и на своём компьютере тоже. Таким образом, в следующем году я ожидаю рост потребности в усовершенствованном звуке на PC. А также базовые требования к звуку должны стать выше, чем сегодня. Не могу говорить о будущих проектах, но так как мы представили миру такой продвинутый APU в nForce, вы можете себе представить, что следующее поколение nForce возможно порадует чем-то более интересным и улучшенным.
iXBT.com: Мы слышали слухи о нескольких инженерах Aureal, работающих над вашими аудиопроектами. Фанаты Aureal ожидали увидеть поддержку A3D API в APU. Но сейчас все видят, что среди библиотечек драйверов нету даже A3D-DS3D врапера. Есть ли какие-нибудь комментарии по этому поводу?
LA: Мы НЕ будем поддерживать A3D. Сейчас этими технологиями полностью владеет Creative, и, по существу, мы просто не можем этого сделать (к примеру, также как и ATI не может поддержать Glide).
Это несложно осуществить технически, но по закону это невозможно. Алгоритмы Sensaura сейчас поддерживают A3D 2.0, но мы не можем это задействовать.
iXBT.com: На сегодня существует широкий выбор операционных систем для PC: W98, ME, W2K, XP. Большинство звуковых карт имеют хорошие драйвера в первую очередь под 98/ME. Имеете ли вы какие-то приоритеты в поддержке операционных систем, когда разрабатываете драйвера?
LA: Нет определённый предпочтений, скорее их диктует бизнес. Если вы говорите о nForce, то этот продукт был запущен одновременно с Windows XP и Palomino. Так что очевидно, что первая цель - это поддержка данной новой ОС, особенно с тех пор, как она начала предустанавливаться на новые компьютеры. Наши усилия были сосредоточены на XP, а потом уже на всем остальном. Сейчас мы имеем сертифицированные драйвера для Nforce, а это как раз то, что ищет каждый OEM и сборщик.
iXBT.com: Почему NVIDIA решила поддержать (наряду с EAX) не слишком известный и распространённый I3DL2 в APU? Видите ли вы ему перспективу?
LA: Мы поддержали I3DL2, так как он является частью DirectSound (имеется в виду DirectX 8 и выше). Мы должны были поддержать его для XBox, и, так как наша аппаратная часть совместима и с EAX, и с I3DL2, мы сделали это. В этом НЕТ никаких отрицательных или снижающих производительность моментов. Это лишь даёт отличную совместимость с более широким спектром игр, чем у наших конкурентов.
iXBT.com: В спецификациях на APU есть куча интересных вещей. Прежде всего полная аппаратная поддержка всех фич DirectSound из DirectX 8.0. Чувствуете ли вы интерес к ним со стороны разработчиков? Ждать ли нам игр, максимально полно использующих возможности nForce по ускорению аудио?
LA: Так как это DirectX, следует ожидать, что разработчики будут использовать его. Вспомните также приставку XBOX. Разработчики игр под XBOX захотят воплотить те же самые фичи и на PC.
iXBT.com: Планируете ли вы выпуск каких-нибудь новых демок для продвижения ваших аудиотехнологий среди разработчиков?
LA: Не уверен насчёт этого, возможно наша команда DevRel и займётся чем-то подобным в ближайшее время, но, поскольку всё это полностью входит в DirectSound, я не вижу специальной нужды в этом. Мы ожидаем выхода нескольких игр в 2002, которые задействуют все звуковые возможности nForce, но я не могу пока назвать никаких имён.
iXBT.com: Спасибо и успехов!
Аудио-тесты
Я знаю множество людей, которые напрочь отвергают всяческие результаты измерений там, где дело заходит о звуке. Могу с ними согласиться лишь в том, что количественные оценки не являются достаточным условием хорошего звучания. Однако если полностью их отбросить, есть риск скатиться в болото словоблудия и аморфных определений. Скорее всего, оптимальный вариант находится где-то между точными измерениями и анализом слуховых восприятий. Слабая сторона измерений в том, что они всё ещё несовершенны и не могут замерить и учесть всех особенностей звука. Сильная - в их объективности. Последнего сильно недостаёт различным "слуховым" тестам. Тут и сильное влияние сознания в лице психологических предустановок авторитетных личностей, и личные симпатии тестера по отношению к предмету тестирования, и трудности с запоминанием и сравнением ощущений, разнесённых во времени. А ведь есть ещё и откровенные мазохисты (может о том и не подозревающие), с логикой "чем хуже - тем лучше". Поэтому, если ставится задача не "выбрать лучшее из нескольких", а "получить удовлетворение от сделанного выбора", я всегда советую отбросить все даже самые авторитетные мнения и полагаться в выборе лишь на свои ощущения. Как только вы почувствуете, что это ЛИЧНО ВАМ подходит - берите и не сомневайтесь.
Если всё же попытаться провести эксперимент с прослушиванием, то нужно постараться сделать его как можно менее субъективным. Как всегда, для независимой оценки я привлёк совершенно незаинтересованного человека с хорошим музыкальным слухом. На этот раз им выступил мой брат Григорий (он классический трубач по профессии). Для чистоты эксперимента, я не стал ему вообще ничего рассказывать. Просто дал листок бумаги и усадил так, чтобы он не мог видеть моих манипуляций за монитором. Мы устроили серию слепых тестов Santa Cruz vs. Live. Я случайным образом ставил композиции (эстрадные инструментальные и современный джаз, 256 бит/48 кГц mp3-файлы) то на одной, то на другой карте.
А он отмечал - какой из вариантов, под номерами, ему больше нравится и делал пометки, почему именно. Я даже один раз поставил одну и ту же карту. Он, кстати, эту мою хитрость быстро раскусил. Более того, в 10 случаев из 10 он правильно отличил одну карту от другой. После того, как сказал ему названия карт, я записал его мнение:
"Во-первых, отличия слышны сразу и без всяких твоих дурацких слепых тестов. Лайв в целом мне понравился больше. Хотя играет он с чуть большим шумом и немного грязнее, но зато само звучание достоверное, живое. Санта Круз играет чисто, но безжизненно и ненатурально - как синтезатор. Тембры инструментов совершенно другие, не как у настоящих, атака размазана. Звук очень плоский. Всё."
Теперь кратко мои впечатления. Откровенно говоря, я был немного расстроен, хотя не сказать, что звук мне не понравился. Во-первых, гораздо меньше шумов и искажений. Во-вторых, очень чистые и "воздушные" верха. Два минуса: плохая панорама (нет чувства "объёма") и эдакая сухость звучания, но последнее - на любителя. Подводя итог - я ожидал от 20-битных ЦАП-ов большего.
Вторым номером программы я, уже один, слушал компакт-диски. Воспроизведением занимался WinAmp, через свой плагин, позволяющий читать CD-DA по шине. Я внимательно прослушал два диска: эйсид-джазовый альбом Майлса Дэвиса "doo-bop" Warner Bros. Rec и Симфонию № 6 Си минор Чайковского в исполнении Orchestra Sinfonica della Radio di Lubiana, диск из серии "i Grandi Musicisti", DDD. Классика однозначно лучше звучит на Санта Круз. Дело в том, что динамический диапазон записи классики в разы больше диапазонов остальных направлений музыки. И вслушиваться в шумы Лайва с фронтального выхода нет никакой радости. Тыловой в этом отношении поприятнее, но уровень сигнала с него почему-то гораздо слабее - приходится поднимать на усилителе.
Далее, прослушивание компактов производилось на следующих комплектах устройств:
фронтальный набор из DVD-комплекса, описанного выше тыловой набор оттуда же наушники Philips HP600 серии for digital (12-26000Гц, чувствительность 106 дБ)
Звучание двух карт было довольно различимо на каждом из комплектов. Для наушников в целом я отдал бы приоритет Санте, а вот для акустических систем ещё подумал бы. Если сидеть с закрытыми глазами в зоне оптимальной стереопанорамы и медитировать, то лучше Лайв. Если особо не вслушиваться и крутить музыку на заднем плане напряжённой работы, то рафинированое звучание Санты сойдёт. Но настоящим меломанам рекомендовать её не могу. В заключение, звучание карт сравнивалось с CD проигрывателем Technics SL-PS 770A (2-20000 Гц ±0.3 дБ, SNR 115дБ, THD 0.0023%). Этот компонент средней Hi-Fi категории легко и непринуждённо обходит по звуку ЦАП-ы обеих карт.
Ещё пару слов в пользу изделия Черепах. Мне очень понравилась работа линейного входа. Это лучшее, что я до этой поры видел на звуковых картах. Ни Лайв, ни Вортекс, ни Ямаха рядом не стоят. Для иллюстрации приведу два маленьких wav-фрагмента одной и той же композиции, записанных мною с тюнера AIWA:
SB Live! line-in demo (WAV, 1.05 Мб) Santa Cruz line-in demo (WAV, 0.92 Мб)
Основан на коде от IIS
Основан на коде от IIS Fraunhofer, и отличается от "родного" кода только оптимизацией по скорости. Обладает незатейливым интерфейсом, который, однако весьма удобен для кодирования большого количества файлов. Из параметров кодирования можно изменить только битрейт и вид оптимизации: по скорости и по качеству. В случае неправильного значения частоты дискретизации для выбранного битрейта автоматически производится ресэмплинг. Программа способна производить как и чисто МР3 файл, так и WAV-MP3 - файл МР3, "обутый" в RIFF чанк. Одной из особенностей является поддержка специального оборудования для аппаратного кодирования звука, производимого фирмой Audioactive. Основным преимуществом этого оборудования называется "сохранение прекрасного качества при скорости кодирования в реальном времени". Однако в свете все возрастающих производительностей процессоров это преимущество сходит на нет - уже на Pentium II 266 мы можем кодировать звук в реальном времени, используя чисто "программный" кодер, что делает покупку дополнительного оборудования лишенной смысла.
Отличия этого кодера от предшественника
Отличия этого кодера от предшественника минимальны. Код был еще более доработан для достижения максимальной скорости, однако пострадало при этом естественно качество кодирования. Интерфейс программы остался без изменений, что, впрочем, разумно, так как что-либо более удобное для кодирования большого количества файлов придумать весьма сложно.
Audioactive Production Studio v.1.5.5b
Эта версия использует более новый по сравнению с 1.5.4 код от IIS Fraunhofer, что, судя по обещаниям авторов, должно обеспечить более быстрое кодирование при сохранении качества на уровне старых версий. В реальности в быстром режиме кодирования качество значительно ухудшилось, в то время как High Quality режим стал действительно незначительно качественным. Заметного ускорения при этом замечено не было, что возможно объясняется пометкой "бета". К сожалению, найти финальную версию 1.5.5 так и не удалось.
Интерфейс программы остался неизменным и полностью совпадает с интерфейсом версии 1.0.5 - еще одно подтверждение его уникальности и удобности.
Audioactive Production Studio v.2.0.4j
И снова авторы обещают сверхбыструю работу и повышение качества, причем быстроты они действительно достигли, а вот с качеством не вышло - оно стало много хуже даже версии 1.0.5. Незначительно поменялся интерфейс: появились возможности декодирования МР3 файла, перекодирования его в другой битрейт или формат, а также возможность прямого кодирования в МР3 с CD. В качестве основы используется кодер от IIS Fraunhofer для быстрого режима (MP3 Producer), и переписанный заново старый l3enc IIS Fraunhofer кодер для High Quality режима. Неприятным моментом является невозможность установить тип канальности стерео, не смотря на то, что FHG-IIS Professional Codec позволяет это сделать.
AudioCatalyst
Скорость превыше всего. Страдает, естественно, качество. Тем не менее если сравнивать с XingMP3 Encoder'ом - то качество заметно лучше (в режиме "сохранение высоких частот", когда работает код Fraunhofer'а). На высоких битрейтах высокие частоты не так однозначно вырезаются - и понятно почему. Качество при всех битрейтах на слух ощутимо хуже всех других кодеров (даже от того же Fraunhofer'а - ведь код явно был оптимизирован по скорости с потерями качества), кроме, естественно, XingMP3 Encoder'а. Так, качество при 320 кб/с сравнимо с 192 кб/с ISO-кодеров. Кстати, за счет использования стороннего кода нет старых ошибок Xing'а - страшных искажений фазовой информации. Кстати, даже новый XingMP3 грешит этим. Скорость стала еще больше по сравнению, опять же, с XingMP3 Encoder'ом 1.02 и равна скорости XingMP3 Encoder'а 1.5. Кодер явно расчитан на тех, кто хочет быстро получить результат, пусть даже не самый лучший.
Коммерческий кодер от Xing Technology
Коммерческий кодер от Xing Technology Corp. Весьма оригинальная программа: представляет собой оригинальный код от Xing Tech в режиме "без высоких частот" и код от Fraunhofer'а оптимизированный по скорости (качество, соответственно упало, но все же лучше чистого Xing'а) в режиме "сохранения высоких частот". Все это - в одном блоке с программой для копирования музыки с CD - AudioGrabber. Работает очень быстро, но качество оставляет желать лучшего, хотя опять же: при "сохранении высоких частот" качество лучше оригинального Xing'а, хотя и до Fraunhofer'а не дотягивает. Домашняя страница - www.xingtech.com. Интерфейс программы полностью позаимствован у AudioGrabber'а.
