Как работает электронная почта

Электронная почта похожа на обычную, и привыкнуть пользоваться ей очень легко. Это самая эффективная из служб Интернет в смысле затрат - если вы платите Интернет-провайдеру только за время соединения, то можете вести большую переписку со всем миром всего за несколько долларов в месяц. Обычно электронная почта достигает любой точки земного шара за несколько минут. Так же как факс, она позволяет передавать не только текст, но и изображение, но при этом вы не используете междугороднюю или международную телефонную связь, и качество изображения не ухудшается при передаче. Для организаций с большим объемом факсовой переписки, особенно с заграницей, электронная почта дает мгновенную и очень весомую экономию. Большинство пользователей Интернета называют электронную почту просто почтой, а соответствующие эпитеты приберегают для традиционной почты (по-английски, например, ее часто называют snail mail - улиточная почта).

Электронная почта не использует географическую адресацию. Адрес электронной почты, который сейчас принято писать на визитках вместе с телефоном, выглядит так:

имя_пользователя@название_компьютера,

например, ivanov@fadr.msu.ru. @ - это разделитель, который по-русски часто называют "собакой" или "лягушкой", а по-английски это обозначает предлог "at", то есть, в нашем примере, пользователь ivanov на компьютере fadr.msu.ru. Большие и маленькие буквы в почтовом адресе не различаются. Адрес следует писать очень внимательно - по адресу с опечатками письмо никуда не дойдет.

Электронную почту чаще всего используют следующим образом. Вы соединяетесь со своим провайдером, запускаете почтовую программу и получаете накопившуюся для вас почту. Затем вы отключаетесь от провайдера, отвечаете на полученные письма и сочиняете новые. Затем вновь подключаетесь к провайдеру и отправляете свои письма. Суммарное время соединения при этом составляет всего несколько минут. Речь идет, конечно, о модемном подключении - если у вас постоянная связь с Интернетом, то вы просто запускаете почтовую программу и не заботитесь о времени.

Если какое-то из ваших писем не может быть сразу доставлено адресату, например, если в данный момент не работает сервер, на котором находится его почтовый ящик, то ваше письмо будет поставлено в очередь на отправку. Каждые 10-15 минут будут производиться новые попытки. Если через несколько часов ваше сообщение все еще не отправлено, вы получаете первое (предварительное) уведомление, к которому приложена копия вашего сообщения. Это уведомление имеет информационный характер и не требует от вас никакой реакции. Попытки отправить ваше сообщение продолжаются еще несколько дней. Если они по-прежнему безуспешны, то вы получаете второе (окончательное) уведомление с копией вашего сообщения. Почтовая служба устроена таким образом, что в любом случае ваше письмо не может просто бесследно исчезнуть.

Почтовые программы для персональных компьютеров используют разные протоколы для приема и отправки почты. При отправке почты программа взаимодействует с сервером исходящей почты, или SMTP-сервером, по протоколу SMTP. При приеме почты программа взаимодействует с севером входящей почты, или POP3-сервером по протоколу POP3. Это могут быть как разные компьютеры, так и один и тот же компьютер. Вам необходимо получить имена этих серверов у своего провайдера. Иногда для приема почты используется более современный протокол - IMAP, который позволяет, в частности, выборочно копировать пришедшие для вас письма с почтового сервера на ваш компьютер. Чтобы использовать этот протокол, необходимо, чтобы он поддерживался как вашим провайдером, так и вашей почтовой программой.

Содержание раздела